جسر نيهونباشي وعلامة الكيلومتر صفر

لا يوجد لطوكيو مركز مدينة بالمعنى التقليدي كما في المدن الأخرى. بل توجد رقعة واحدة من الأرض، بعرض بضعة كيلومترات مربعة، تهافت عليها كل من تولى السلطة على مدار الأربعمئة وخمسين عاماً الماضية، ولم يكلف أحد نفسه عناء البناء في أي مكان آخر. على مدى الساعتين القادمتين، ستسير في هذه الأرض: متجاوزاً تحصينات الرجال الذين حكموا البلاد يوماً ما من خلف جدران حجرية، ومساراً بمحاذاة خندق القصر الذي حل محلهم، ومروراً بحي خضع لفترة وجيزة لجنرال أجنبي، وصولاً إلى شوارع انتهى المطاف بكل المال فيها. نفس الموقع، وأربعة أنظمة حكم مختلفة تماماً، وبالكاد متر واحد يفصل بينها. تبدأ اليوم في حي التجار القديم، عند جسر أمضى قروناً كونه النقطة التي يقيس منها الجميع في هذه المدينة المسافات. وبعد حوالي خمسة كيلومترات وساعتين، ستنتهي في مكان يقيس الأشياء بطريقة مختلفة تماماً، بالين لكل متر مربع، بأسعار تجعل التجار يبدون وكأنهم حصلوا على صفقة رابحة. دعنا نكتشف كيف استمرت هذه الرقعة الصغيرة من طوكيو في تغيير أيدي أصحابها دون أن يتغير عنوانها.

انظر لأسفل قبل أن تنظر للأعلى. ففي سطح الطريق هنا، توجد لوحة برونزية صغيرة يسهل تفويتها تحت أقدام المارة وإطارات الدراجات. تلك اللوحة هي "نيهون دورو غينتن"، وهي علامة الكيلومتر صفر في اليابان، وهي النقطة الوحيدة التي تُقاس منها كل مسافة طريق في هذا البلد. وتدرج لوحة حجرية قريبة المسافات إلى المدن الكبرى الأخرى - أوساكا، سنداي، ناغاساكي - وبموجب القانون، يبدأ حساب كل واحدة من تلك الأرقام من هذه البقعة بالتحديد.

الآن انظر للأعلى. بدلاً من السماء المفتوحة، ستجد الجانب السفلي من طريق سريع بستة مسارات، يمتد على ارتفاع حوالي ثلاثين قدماً فوق الماء. هذا هو جسر نيهونباشي، ولأكثر من نصف قرن لم تكن ميزته المميزة هي الحجر المنحوت في الأسفل أو الإطلالة على النهر، بل تلك اللوحة الخرسانية المحشورة بينهما. تُظهر مطبوعات خشبية من ثلاثمئة عام جسراً مفتوحاً على مصراعيه يظهر خلفه جبل فوجي. لن تحصل على تلك الإطلالة اليوم. وهذا هو جوهر الوقوف هنا.

تعود أهمية الجسر إلى عام 1603، وهو العام الذي جعل فيه توكوغاوا إياسو هذا المعبر نقطة الانطلاق للطرق الخمس، "غوكايدو"، وهي شبكة الطرق السريعة التي ربطت عاصمته الجديدة ببقية البلاد. كل داييمو (حاكم إقطاعي) كان مطالباً بالسفر إلى إيدو بموجب نظام الرهائن التابع للشوغونية، وكل ساعٍ، وكل قافلة تجارية متجهة إلى كيوتو أو المحافظات الشمالية، بدأ في حساب المسافة من هذا الجسر الخشبي فوق القناة. لم يختر إياسو المركز الجغرافي لليابان لنقطة الصفر الخاصة به - بل اختار وسط مدينته، ثم بنى الطرق لجعل ذلك حقيقة بحكم التعريف. بعد قرنين ونصف من الزمان، عندما حدّثت اليابان نظام طرقها السريعة، لم يقم أحد بنقل العلامة. بل قاموا فقط بإعادة صبها بالبرونز.

للطريق السريع الذي يعلو الجسر قصة أصل خاصة به، وهي مصدر إحراج حديث. فازت طوكيو باستضافة أولمبياد 1964 مع مهلة حوالي ثمانية عشر شهراً لبناء البنية التحتية اللازمة، وكان الطريق السريع المرتفع هو أسرع طريقة لزيادة سعة الطرق دون شراء الأراضي باهظة الثمن تحتها - لذا قام المخططون بتمريره مباشرة فوق الأنهار والقنوات، بما في ذلك هذه القناة. لقد حل ذلك مشكلة جدول زمني وخلق مشكلة دائمة: أحد أقدم جسور المدينة وأكثرها تصويراً، أصبح محبوساً تحت سقف من حركة المرور. تم الاتفاق على الحل منذ سنوات الآن - دفن هذا الجزء من الطريق السريع في نفق، وإعادة فتح السماء فوق الجسر - مع تواريخ بناء تستمر في التأجيل، وهي محددة حالياً لما بعد عام 2040. لا تحبس أنفاسك في انتظار صورة جيدة.

الجسر نفسه تحت قدميك هو النسخة العشرين من المعبر، وهو قوس مزدوج حجري اكتمل في عام 1911 بعد أن احترق الجسر الخشبي الأصلي وأعيد بناؤه حوالي عشر مرات على مدار ثلاثة قرون. انظر إلى أعمدة الإنارة في كل طرف: أسود برونزية تقبض على شعار طوكيو، وفوقها كائنات مجنحة أطلق عليها النحات اسم "كيرين" - وهو وحش في الأساطير الصينية لا أجنحة له على الإطلاق. لقد منحها الأجنحة على أي حال، على أساس أن المدينة التي توشك على أن تصبح عاصمة إمبراطورية يجب أن تبدو وكأنها مستعدة للطيران.

وهذا هو السؤال الذي يدور حوله هذا المسار بأكمله: من يملك وسط طوكيو؟ في الوقت الحالي، بينما تقف على جسر التجار مع وجود منطقة بنوك خلفك وتقاطع متاجر على بعد أحد عشر محطة من هنا، الجواب الصادق هو التجارة - فقد كانت تجارة في عام 1603، ولسوء الحظ، ستظل كذلك في المحطة الأخيرة، وهو تقاطع تسوق ليس بعيداً عن المكان الذي بدأنا منه. ومع ذلك، في هذه الأثناء، يطالب بوسط هذه المدينة منصة حجرية لشوغون، وخندق مائي لإمبراطور، وفي النهاية جنرال أجنبي بمكتب جانبي. ضع تلك اللوحة الموجودة تحت قدميك في الاعتبار. فكل من أدار هذه المدينة كان عليه أن يتعامل معها.