Fonaments romans — Portal de Sobreportes

Benvinguts al Portal de Sobreportes, on comença la vostra formació en la lectura de la pedra. Sou davant la capa més antiga visible de Girona, on blocs romans massissos formen la base de la Força Vella. Fixeu-vos com són diferents de tot el que tenen a sobre? Aquesta és la vostra primera pista. Durant els propers cent minuts, ensenyarem als vostres ulls a identificar els segles. Cada pedra d'aquest nucli antic va ser col·locada per una civilització diferent —romans, constructors catalans medievals, reforços posteriors— i, si sabeu mirar, les muralles es converteixen en un llibre d'història escrit en granit i morter. Quan arribem dalt de tot de les muralles, podreu caminar per qualsevol racó de Girona i llegir la seva edat com si fos una línia del temps. Comencem, doncs, pel que van deixar els romans. Mireu a terra. Mireu de veritat. Aquestes pedres no s'han mogut en 2.000 anys. Benvinguts a Girona. Mireu a sota dels vostres peus i després a les muralles que us envolten. El que teniu davant és la lliçó més antiga d'aquesta ciutat: com llegir la pedra. Cada muralla de Girona va ser construïda per algú diferent, i si apreneu a mirar-les correctament, tota la ciutat esdevé un llibre d'història. Comenceu aquí mateix, a la base de la Força Vella. Veieu aquests blocs enormes? És obra romana. Fixeu-vos en la mida: no són pedres petites i treballades. Cadascuna és massissa, potser d'un metre o més per banda, tallada gairebé en rectangles perfectes. La precisió és sorprenent. Mireu les juntes: no hi ha morter visible, gairebé no hi ha espais. És el segell de la maçoneria romana. No necessitaven morter com els constructors posteriors. Aquestes pedres estan tallades amb tanta precisió i encaixades tan ajustadament que s'han mantingut unides durant dos mil anys. Això és Gerunda, com l'anomenaven els romans. La ciutat s'assentava sobre la Via Augusta, una de les grans vies comercials que connectaven Roma amb la península Ibèrica. Aquella fortalesa de pedra dalt de tot —la Força Vella— era el nucli militar. I aquella porta que podeu veure, el Portal de Sobreportes? Era l'entrada nord de la ciutat romana. Soldats, mercaders i funcionaris passaven per allí camí del nord, cap als Pirineus. Un consell: mentre passegeu per Girona les properes hores, mireu cada muralla. Mireu la part inferior. La base de gairebé totes les parets velles d'aquesta ciutat té aquests blocs romans massissos. Són com l'alfabet. Un cop apreneu a reconèixer-los, començareu a llegir la ciutat mateix. Veureu on acaba Roma i on comença la següent capa. Els blocs es fan més petits. La pedra és més rugosa. Diferents mans, diferents segles, construïts sobre aquella base romana. Els romans entenien la defensa i la permanència. Van construir fonaments que van durar prou perquè els cristians hi edifiquessin esglésies, perquè els soldats medievals hi aixequessin fortificacions i perquè visitants moderns com vosaltres puguin contemplar-los preguntant-se qui va posar cada pedra. Per això mireu primer aquest lloc concret. Abans de poder llegir la resta de la història de Girona, heu de saber quin aspecte té la pedra romana. Heu d'entrenar l'ull per veure-la en la foscor del nivell del sòl, en l'enginyeria massissa i pacient que aguanta tota la resta. Sabeu què és remarcable? El Portal de Sobreportes encara s'alça. Encara emmarca l'entrada. La gent medieval va reconstruir la ciutat al seu voltant, però van deixar l'arc romà al seu lloc. Sabien que funcionava. Sabien que aquelles pedres massisses no anaven enlloc.