Cristóbal Balenciaga Museoa

Willkommen in Getaria. Schauen Sie sich gut um, denn Sie haben fast das ganze Dorf bereits gesehen. Dies ist ein Ort, den man in etwa fünf Minuten zu Fuß durchqueren kann, eine Ansammlung von Steinhäusern auf einem mausförmigen Felsen, eingekeilt zwischen steilen grünen Weinbergen und dem offenen Atlantik. Fischerboote unten, Txakoli-Reben oben und die salzige Luft dazwischen.

Und doch hat Getaria, obwohl es so klein ist, eine erstaunliche Angewohnheit: Es taucht überall auf der Welt auf. Dasselbe Meer, das seine Netze und Esstische füllte, trug auch seine Menschen, seine Ideen und seinen Namen in die entlegensten Winkel der Weltkarte. Der Mann, der als Erster ein Schiff um die ganze Welt steuerte, stammte aus diesen Gassen. Ebenso wie ein Junge, der die berühmtesten Frauen der Welt einkleiden sollte. Nicht schlecht für ein Dorf, das man auf der Küstenstraße glatt übersehen könnte.

Wir beginnen hier oben im Dorf, bei seinem berühmtesten Haus, und wandern dann hinunter zum Wasser. Behalten Sie diesen Gedanken im Hinterkopf: winziger Ort, enorme Reichweite. Los geht’s.

Bleiben Sie einen Moment stehen und betrachten Sie die beiden Gebäude, die Sie sehen, denn sie erzählen Ihnen die ganze Geschichte dieses Dorfes auf einen Blick. Da ist der alte Steinpalast Aldamar, würdevoll und verwurzelt, und dann ist da dieser auffällige Flügel aus dunklem, getöntem Glas, der an seine Seite angefügt wurde – elegant, modern, ein wenig gewagt. Alt und neu, klein und riesig, lokal und global, alles miteinander verschmolzen. Das ist Getaria auf den Punkt gebracht und der perfekte Ort, um zu beginnen.

Denn hier ist die Sache mit diesem Dorf, die Sie heute immer deutlicher spüren werden: Es leben hier nur etwa 2.500 Menschen. Und doch hat dieses winzige Fischerstädtchen es immer wieder geschafft, die ganze Welt zu berühren. Das Meer, das die Menschen hier ernährte, trug sie – und ihre Namen und ihr Genie – in die fernsten Winkel der Welt. Hinter diesen Mauern lebte eines der klarsten Beispiele dafür. Ein Junge aus diesem Dorf wuchs auf und eroberte die Welt der Haute Couture.

Sein Name war Cristóbal Balenciaga, geboren genau hier in Getaria am 21. Januar 1895. Ich möchte, dass Sie sich vor Augen halten, wie gewöhnlich seine Anfänge waren. Sein Vater war Seemann – ein Mann des Meeres, wie fast jeder hier. Seine Mutter war Näherin. Wenn das Geld knapp war, tat der junge Cristóbal das, was ein hingebungsvoller Sohn tut: Er saß neben seiner Mutter und lernte nähen, stich für Stich, um ihr zu helfen, den Haushalt zu bestreiten. Das ist es. Das ist der Ursprung eines der größten Modeschöpfer, die je gelebt haben. Keine Modeakademie, keine wohlhabende Familie – nur Nadel und Faden einer Mutter in einem kleinen baskischen Hafen.

Schauen Sie sich nun noch einmal den Steinpalast Aldamar an. Dies ist kein zufälliges Gebäude, das ausgewählt wurde, um sein Museum zu beherbergen. Dies ist der Ort, an dem sein Leben eine Wende nahm. Der Palast gehörte der Marquesa de Casa Torres, einer Aristokratin, die hier den Sommer verbrachte. Es wird erzählt, dass der junge Balenciaga ihre eleganten Kleider so sehr bewunderte, dass sie sein Talent bemerkte – und seine allererste Kundin und Förderin wurde. Stellen Sie sich den Mut und den Blick vor, die dazu nötig waren: ein Teenager aus einem Dorf, der den Schnitt des Kleides einer Marquesa studierte und instinktiv verstand, wie es gemacht war und wie man es verbessern konnte. Sie öffnete ihm Türen. Er sollte später sagen, sie habe ihn gelehrt, wie wahre Eleganz aussieht. Das Gebäude, in dem sein Museum heute untergebracht ist, ist also buchstäblich der Ort, an dem der Meister seine erste Anhängerin fand.

Von da an war der Aufstieg außergewöhnlich. Er eröffnete sein eigenes Haus in Spanien unter dem Namen Eisa und kleidete die spanische High Society ein. Aber es war Paris, das ihn unsterblich machte. Er zog 1937 dorthin, und die Modewelt ordnete sich einfach nach dem, was er zu leisten vermochte. Er war kein Dekorateur von Frauen – er war ein Architekt des Stoffes. Er verstand Konstruktion, Volumen, die Art und Weise, wie Stoff fällt und Luft um den Körper hält. 1957 führte er das Sackkleid ein, eine Silhouette, die die Taille völlig ignorierte und das Kleidungsstück frei vom Körper schweben ließ. Es schockierte einige und befreite andere, und es veränderte die Form der Garderobe des zwanzigsten Jahrhunderts.

Und hier ist der Satz, der alles sagt. Christian Dior – Dior selbst, der größte Name in Paris – nannte Balenciaga „den Meister von uns allen“. Kein Rivale. Nicht bloß ein Kollege. Der Meister von uns allen. Über Coco Chanel heißt es, sie habe bemerkt, er sei der einzige unter ihnen, der im wahrsten Sinne des Wortes ein echter Couturier sei – der einzige, der ein Kleidungsstück von der ersten Skizze bis zum letzten Stich vollständig mit eigenen Händen entwerfen, zuschneiden, zusammenfügen und nähen könne. Alle anderen seien gewissermaßen Redakteure gewesen. Er war der vollständige Handwerker. Und wo haben diese Hände ihr Handwerk zuerst gelernt? An der Seite seiner Mutter, in diesem Dorf.

Was sich hinter diesen Glaswänden befindet, ist es wert, auch dann zu wissen, wenn man nicht hineingeht. Dies ist das weltweit erste Museum, das vollständig einem einzigen Modedesigner gewidmet ist – es wurde am 7. Juni 2011 eröffnet – und es enthält mehr als 5.500 Kleidungsstücke und Teile. Kleider, die von Königen und Filmstars getragen wurden, die tatsächlichen Kleider, die über die Pariser Salons schritten, bewahrt an einem Ort, den ihr Schöpfer noch immer am Geruch des Meeres erkennen würde. Das hat etwas zutiefst Bewegendes. Die Kleider, die die glamourösesten Frauen der Welt kleideten, kehrten nach Hause in einen Fischerhafen zurück.

Und er kehrte am Ende auch nach Hause zurück. Balenciaga starb 1972 und liegt genau hier in Getaria begraben, auf dem Friedhof am Meer, in Sicht- und Hörweite derselben Wellen, die sein Vater befuhr. Der Mann, der Paris eroberte, entschied sich, in dem Dorf zu ruhen, das ihn geformt hat. Wir werden heute nicht zum Friedhof gehen, aber behalten Sie es im Gedächtnis – es ist Teil des Musters, das Sie auf dieser Tour immer wieder sehen werden: Die Kinder von Getaria ziehen hinaus und in Erstaunen die Welt, und sie tragen Getaria den ganzen Weg mit sich.

Lassen Sie also, bevor wir weitergehen, die Dimension auf sich wirken. Dies ist ein Dorf, so klein, dass man von einem Ende zum anderen rufen könnte. Es gibt keine großen Boulevards, keinen Domplatz, kein Modeviertel. Und doch hat hinter diesen zwei ungleichen Mauern ein Seemannssohn die Art und Weise, wie Frauen sich kleideten, auf jedem Kontinent neu gestaltet. Das ist die David-gegen-Goliath-Energie, die hier alles durchzieht – Ambitionen von Weltformat in einem Ort mit 2.500 Seelen. Sie werden es wieder spüren, wenn wir ein bestimmtes Denkmal am Wasser erreichen, wo ein anderer Junge aus der Heimat etwas tat, das selbst die größten Imperien nicht geschafft hatten. Aber das ist eine Geschichte für später.

Beachten Sie für jetzt beim Gehen noch ein letztes Detail. Die Art und Weise, wie sich der dunkle Glasflügel an den alten Palast lehnt, ohne ihn zu verschlingen – das ist ein bewusster Akt des Respekts, das moderne Museum verneigt sich vor dem Haus, in dem alles begann. Getaria reißt seine Vergangenheit nicht ab, um Platz für seinen Ruhm zu schaffen. Es baut beides nebeneinander und lässt Sie beides gleichzeitig sehen. Folgen Sie mir nun, und wir gehen hinunter in das Herz der Altstadt – die einzige Hauptstraße, die die Seeleute ernährte und beherbergte, das Rückgrat, an dem alles hier, einschließlich des jungen Cristóbal, entlanggewachsen ist.