Ruinen des Ushigome-mitsuke-Tores

Stellen Sie sich mit dem Rücken zum Westausgang der Station Iidabashi und blicken Sie über die Waseda-dori. Auf jeder Seite der Straße sitzt ein Block aus altem Stein: gedrungen, verwittert, leicht zu übersehen, ohne ihn wahrzunehmen. Diese beiden Klumpen sind der Grund, warum alles andere auf diesem Spaziergang hier ist. Nichts, was Sie heute sehen, ist älter.

Dies war das Ushigome-mitsuke. Mitsuke ist ein einfaches Wort, abgeleitet von mitsukeru, „entdecken“: Ein Mitsuke war der Ort, an dem die Wachen einen kommen sahen. Es markierte einen Punkt am äußeren Graben der Burg Edo, an dem eine Straße das Wasser überquerte, mit einem Tor, einer Brücke und einem direkt dahinter liegenden Bansho-Wachhaus für die Posten. Edo soll sechsunddreißig davon gehabt haben, obwohl diese ordentliche Zahl in Wirklichkeit aus sechsundzwanzig richtigen Toren plus zehn bemerkenswerten anderen besteht. Die Namen haben die Tore ohnehin überlebt: Akasaka-mitsuke, Yotsuya-mitsuke, dieses hier.

Der raffinierte Teil war das Masugata, das „Kästchen“. Man ging nicht gerade durch ein Tor der Edo-Zeit: Man überquerte die Brücke, passierte ein erstes, niedrigeres Tor und stand in einem ummauerten quadratischen Innenhof, in dem das zweite Tor, das große mit einem Turmzimmer darüber, in einem Neunzig-Grad-Winkel zum ersten stand. Jeder, der auf die Burg stürmte, verlor in dieser Kurve an Schwung, und während er sich drehte, befand er sich in einer Steinkiste mit Verteidigern auf allen vier Seiten über sich. Kagurazaka hat noch eine weitere berühmte Abzweigung weiter oben auf diesem Spaziergang; behalten Sie diese im Gedächtnis.

Das Tor entstand 1636, im Zuge der letzten großen Ausbaumaßnahmen der Burg Edo: Shogun Iemitsu rief die Daimyo zusammen und setzte etwa hundertzwanzig von ihnen am äußeren Graben ein, einige beim Graben, einige bei den Steinarbeiten. Sie bezahlten es selbst, was eigentlich der Punkt war. Ushigome ging an die Hachisuka von Awa-Tokushima auf Shikoku, und Hachisuka Tadateru ließ Männer und Steine gut sechshundert Kilometer weit transportieren, um ein Torhaus zu bauen, für das er persönlich keine Verwendung hatte. Mauerwerk und Erdbrücke wurden in jenem Jahr fertiggestellt; Türme, Tore und Wachen folgten im nächsten.

Hier ist das Detail, das ich mag. Bei der Renovierung der Kirche gegenüber stieß man auf einen Stein aus dem vergrabenen Fundament des Tores, in den die Schriftzeichen Awa-no-kami uchi eingemeißelt waren – „vom Team des Lords von Awa“. Ein Arbeitszeichen: Jemand aus der Tokushima-Truppe verewigte den Namen seines Arbeitgebers auf einem Stein, der dazu bestimmt war, nie wieder gesehen zu werden, und er lag drei Jahrhunderte lang im Dunkeln unter diesem Tor.

Über der Erde gibt es weniger. Das Tor wurde 1872 abgerissen, als die neue Regierung keine Verwendung mehr für Kontrollpunkte hatte, und der größte Teil des Mauerwerks folgte 1902. Was überlebt hat, ist dieses Paar, die zwei Flanken des Masugata, mit einer modernen Straße, die zwischen ihnen hindurchführt. Betrachten Sie die Ecke, die Ihnen am nächsten ist: Die langen Steine wechseln sich ab, eine lange Fläche, dann eine kurze Fläche, dann eine lange Fläche, die in die andere Richtung gedreht ist. Das ist Sangi-zumi, die Technik, die verhindert, dass eine Ecke abscheren kann. Die Überreste des äußeren Grabens wurden 1956 zur nationalen historischen Stätte erklärt.

Drehen Sie sich nun zum Wasser. Dieser Graben wurde nicht aus dem Nichts gegraben: Die Ingenieure verbreiterten ein bestehendes Flusstal, weshalb er hier breit ist, wo er anderswo nur ein Graben wäre. Die Eisenbahn, von der aus Sie herauskamen, wurde 1894 in den Raum des Grabens gelegt, an einer Station, die damals Ushigome hieß, und die Böschung darüber ist heute ein Park. Der andere Überlebende des Grabens, ein Bootshaus, ist unser nächster Halt.

Dann die Straße. Von diesem Tor aus verlief die Hauptstraße nach Westen und bergauf, in Richtung Kagurazaka, Takadanobaba und Itabashi. Ein bewachtes Tor plus eine Straße erzeugt Verkehr; Verkehr erzeugt Tempel, Unterkünfte und Teehäuser; und anderthalb Jahrhunderte später ließ sich ein Tempel auf dem Kamm dieses Hanges nieder, und an seinem Tor entwickelte sich ein Gewerbe. Die Reihenfolge ist wichtig, und das ist das Argument dieses Spaziergangs. Der Hügel wurde nicht für das ausgelegt, was er wurde. Er wurde für dieses Tor ausgelegt, und jeder seither ist nur ein Mieter.

Sogar der Name ist weitergereicht. Ushigome wird meist als „Rindergehege“ erklärt, ausgehend von kaiserlichen Weiden, die bereits im achten Jahrhundert in der Provinz Musashi gewährt wurden. Die Kriegerfamilie, die diesen Hügel später innehatte, benannte ihn nicht. Sie kamen von anderswo, übernahmen den Namen des Ortes als ihren eigenen, und dieser Spaziergang endet bei dem Schrein, den sie mitbrachten.

Praktisch gesehen: zehn Stopps, etwas mehr als zwei Kilometer, etwa neunzig Minuten, endend an der Station Kagurazaka. Der Spaziergang selbst ist kostenlos – das einzige Geld, das Sie ausgeben könnten, ist für einen Kaffee, ein Badehaus oder ein Boot, und alle drei sind optional. Nennen wir es mittelschwer statt einfach: ein anhaltender Anstieg auf der Hauptpiste, dann zweiundzwanzig unebene Steinstufen an einem Stopp und weitere an einem anderen. Tragen Sie passendes Schuhwerk. Und wenn Sie können, planen Sie den Spaziergang so, dass Sie den vierten Stopp gegen Mittag erreichen. Die Hauptstraße macht um zwölf Uhr etwas, bei dem es sich lohnt, stehen zu bleiben.