एडिफिसियो मेट्रोपोलिस

ग्रैन विया में आपका स्वागत है—या जैसा कि मैं इसे सोचना पसंद करता हूँ, स्थापत्य महत्वाकांक्षा का मैड्रिड का ओपन-एयर संग्रहालय। आप मेट्रोपोलिस कोने पर खड़े हैं, जहाँ एक पंख वाली देवी 1911 से इस बुलेवार्ड का सर्वेक्षण कर रही है, और मेरा विश्वास करें, उसने कुछ जंगली बदलाव देखे हैं। यह सड़क हमेशा अस्तित्व में नहीं थी। 1900 के दशक की शुरुआत में, स्पेनिश राजशाही ने सदियों पुरानी मध्ययुगीन गलियों को तोड़ दिया और शहर के केंद्र में इस शानदार एवेन्यू को तराशा। यह मैड्रिड की घोषणा थी: हम अब आधुनिक हैं, और हम इसे अपनी हर इमारत के साथ साबित करने जा रहे हैं।

अगले कुछ ब्लॉकों और लगभग 100 मिनटों में, आप स्पेन के 20वीं सदी के सपनों की समयरेखा से गुजरेंगे। प्रत्येक दशक ने अपना अध्याय जोड़ा—प्रत्येक इमारत मूल रूप से उस विशेष क्षण में "आधुनिकता" के अर्थ के बारे में एक लंबे, नाटकीय उपन्यास का एक पात्र है। ऊपर देखें। वास्तव में ऊपर देखें। ये इमारतें आपका ध्यान खींचने की होड़ में हैं, और वे इसके बारे में सूक्ष्म नहीं हैं। कुछ लालित्य फुसफुसाती हैं। अन्य भव्यता चिल्लाती हैं। वे सभी चाहते हैं कि आप जानें कि उनका महत्व था। तो चलिए उनसे मिलते हैं।

ऊपर देखें। मेरा मतलब है वास्तव में ऊपर देखें — हर कोई पहली बार इस कोने को देखकर यही करता है। एडिफिसियो मेट्रोपोलिस सिर्फ एक इमारत नहीं है, यह एक घोषणा है। जब आप यहाँ खड़े होते हैं जहाँ ग्रैन विया, कैले डी अल्काला से मिलती है, तो आप उसी सटीक क्षण में खड़े होते हैं जब मैड्रिड ने खुद को फिर से खोजने का फैसला किया था।

आइए बात करते हैं कि आप वास्तव में क्या देख रहे हैं। यह अपने सबसे आत्मविश्वासी रूप में बीक्स-आर्ट्स लालित्य है — वह सजावटी शैली जो पेरिस में पैदा हुई, न्यूयॉर्क में परिष्कृत हुई, और 1911 में यहाँ लागू की गई। इमारत छह मंजिलों में 45 मीटर ऊंची है, जिसने इसे एक दशक तक मैड्रिड की सबसे ऊंची चीज़ बना दिया था। क्या आप महसूस कर सकते हैं कि यह चौराहे पर कैसे कमान संभालती है? यह अपनी महत्वाकांक्षाओं के बारे में शर्मीली नहीं है। चूना पत्थर का मुखौटा हल्का और साफ है, जो पूरे दिन रोशनी को खूबसूरती से पकड़ता है, और अनुपात उनके संतुलन में लगभग गणितीय हैं। देखें कि इमारत सड़क से कैसे मिलती है — यह सिर्फ नीचे नहीं गिरती; यह अपने आसपास के शहरी स्थान के साथ जुड़ती है।

फ्रांसीसी आर्किटेक्ट जूल्स और रेमंड फेवियर ने 1906 में इसके लिए एक अंतरराष्ट्रीय डिजाइन प्रतियोगिता जीती थी, और जब यह 21 जनवरी, 1911 को खुला, तो यह एक बीमा कंपनी, ला यूनियन वाई एल फेनिक्स का मुख्यालय बन गया। वह नाम मायने रखता है — "द यूनियन एंड द फीनिक्स" — क्योंकि शुरुआती मैड्रिड में बीमा व्यवसाय पूरी तरह से रिकवरी पर दांव लगाने के बारे में था। कंपनी चाहती थी कि उनकी इमारत उस पौराणिक कथा से मेल खाए। वे सिर्फ एक कार्यालय नहीं चाहते थे; वे पत्थर में एक घोषणापत्र चाहते थे। वे मैड्रिड में सबसे सुंदर कोना चाहते थे, और सच कहूं तो, उन्हें वह मिल गया। कंपनी समझ गई थी कि 20वीं सदी की शुरुआत में, वास्तुकला अनुनय (persuasion) थी। इसी तरह आप दुनिया को बताते थे कि आप किस पर विश्वास करते हैं।

अब शीर्ष पर उस मूर्ति के बारे में बात करते हैं। गुंबद के ऊपर विंग्ड विक्ट्री की आकृति देख रहे हैं? वह मूल नहीं है, और यहाँ मैड्रिड के बिना भूले बदलने के बारे में एक सुंदर कहानी है। जब इमारत पहली बार खुली थी, तो वहां एक कांस्य मूर्तिकला थी जिसमें एक फीनिक्स के ऊपर गेनीमेड को दिखाया गया था — हाँ, एक फीनिक्स, जो कंपनी के नाम से पूरी तरह मेल खाता था। वह मूर्ति 60 से अधिक वर्षों तक वहां रही, मैड्रिड के डीएनए में बुनी गई, वह सिल्हूट जिसे आप ब्लॉकों दूर से देख सकते थे। फिर 1972 में, किसी ने फैसला किया कि कुछ नया करने का समय आ गया है। शहर इमारत को अस्वीकार नहीं कर रहा था — वह इसे विकसित होने के लिए कह रहा था। इसलिए 1977 में, स्पेनिश कलाकार फेडेरिको कुल्लॉट-वलेरा ने विंग्ड विक्ट्री की आकृति बनाई जिसे आप आज देखते हैं। वही स्थान, अलग पौराणिक कथा — लेकिन समान रूप से नाटकीय, समान रूप से प्रतिष्ठित। यह इस सैर पर हम जो देखने जा रहे हैं उसके लिए एक आदर्श रूपक है।

यह इमारत ग्रैन विया की कहानी की शुरुआत का प्रतीक है, और ईमानदारी से कहूं तो, यह मैड्रिड की आधुनिक कहानी की शुरुआत का प्रतीक है। यहाँ आपको यह समझने की आवश्यकता है: 1910 से पहले, यह चौराहा मध्ययुगीन मैड्रिड था। संकरी गलियां, सदियों पुराने पैटर्न, चर्चों और प्लाजा के चारों ओर व्यवस्थित एक शहर। फिर किसी ने पेरिस को देखा, न्यूयॉर्क को देखा, देखा कि आधुनिक राजधानियाँ क्या कर रही थीं, और कहा: "हम यह कर सकते हैं। हम अपने दिल के माध्यम से एक भव्य बुलेवार्ड तराश सकते हैं।" और उन्होंने किया। जब आप इस कोने को देखते हैं, तो आप सिर्फ एक इमारत को नहीं देख रहे होते हैं — आप उस क्षण को देख रहे होते हैं जब एक मध्ययुगीन शहर ने खुद को फिर से खोजने का फैसला किया। आप स्पेन के 20वीं सदी के सपने को भौतिक रूप लेते देख रहे हैं।

ध्यान दें कि इमारत एक कोमल मोड़ में कोने के चारों ओर कैसे लिपटी हुई है, दोनों सड़कों को समान रूप से स्वीकार करती है। यह जानबूझकर किया गया है — आर्किटेक्ट समझते थे कि एक कोने की इमारत के दो सार्वजनिक चेहरे होते हैं, और उसे दोनों का सम्मान करने की आवश्यकता होती है। हर विवरण आत्मविश्वास की भाषा बोलता है: इसकी सटीक ज्यामिति के साथ सजावटी पत्थर का काम, लयबद्ध प्रगति में व्यवस्थित खिड़कियां, खुद गुंबद, पत्थर की मालाएं और कार्टौचे जो मुखौटे को फ्रेम करते हैं। यह एक ऐसी इमारत है जो ध्यान आकर्षित करने की इच्छा के लिए माफी माँगने से इनकार करती है। यह खुद की घोषणा करती है।

यही वह ऊर्जा है जिसका हम इस सैर के बाकी हिस्सों में अनुसरण करने जा रहे हैं। इस शुरुआती तमाशे से, हम स्पेन की स्थापत्य महत्वाकांक्षाओं की लगभग एक सदी के माध्यम से गति करने वाले हैं। ग्रैन विया का प्रत्येक ब्लॉक आधुनिकता कैसी दिखनी चाहिए, इसके एक अलग दशक के सपने का प्रतिनिधित्व करता है। हम देखेंगे कि वह सपना और अधिक साहसी, अधिक महत्वाकांक्षी, कभी-कभी अतिरंजित होता गया। लेकिन ठीक यहाँ, इस कोने पर, यह शुद्ध शुरुआती आशावाद है। ग्रैन विया सिर्फ एक सड़क नहीं है — यह एक समयरेखा है। और हम उस क्षण से शुरू कर रहे हैं जब सब कुछ बदलने वाला था।