राफेल के कक्ष (Stanze di Raffaello)

पुनर्जागरण कालीन रोम में आपका स्वागत है, जहाँ तीन असाधारण लोगों ने पोप का पक्ष पाने के लिए प्रतिस्पर्धा की और पूरी रोम नगरी को ही बदल दिया। माइकलएंजेलो, राफेल और ब्रामेंटे सोलहवीं शताब्दी की शुरुआत में, कुछ ही वर्षों के अंतराल पर यहाँ पहुँचे। उन्हें जूलियस द्वितीय ने बुलाया था, जो एक ऐसे पोप थे जो यह समझते थे कि प्रतिभा प्रतिद्वंद्विता में ही फलती-फूलती है। अगले कुछ घंटों में, आप वेटिकन के पोप आवासों से लेकर ऐतिहासिक केंद्र (centro storico) की गलियों तक उनकी महत्वाकांक्षाओं को देखेंगे। हम वहीं से शुरू करते हैं जहाँ से सब कुछ शुरू हुआ: वेटिकन के अंदर, जहाँ पच्चीस वर्षीय राफेल ने ब्रश उठाया और चित्रकला को हमेशा के लिए बदल दिया। 'स्टेंज़ा डेला सेनाटुरा' में प्रवेश करें; आप उसी कमरे में खड़े हैं जहाँ जूलियस द्वितीय रहते और काम करते थे। 1508 में, उसी वर्ष जब माइकलएंजेलो ने सिस्टिन चैपल की छत पर काम शुरू किया था, पोप ने उर्बीनो के 25 वर्षीय राफेल को बुलाया। बिना किसी ऑडिशन के। बिना रोम में किसी प्रशिक्षण के। बस: ये कमरे हैं, इन्हें पेंट करो। यह निर्णय उनके आत्मविश्वास का प्रतीक है—एक ऐसा दांव जो कोई संरक्षक केवल कच्ची प्रतिभा पर ही लगाता है। 'द स्कूल ऑफ एथेंस' इस क्रम में तीसरी कृति थी। पहली थी 'ला डिस्पुटा', जो धर्मशास्त्र पर आधारित थी। फिर 'पार्नासस', जो कविता और संगीत पर थी। और फिर यह: दर्शनशास्त्र। भित्तिचित्र (fresco) में एक विशाल बैरल-वॉल्टेड इंटीरियर दिखाया गया है जो सांस लेता हुआ प्रतीत होता है। प्लेटो और अरस्तू एक ऐसे अंतहीन वाद-विवाद में एक-दूसरे के समकक्ष चलते हुए दिखते हैं। राफेल ने इन लोगों की कल्पना हवा में नहीं की थी। प्लेटो का चेहरा लियोनार्डो दा विंची जैसा है, और बाईं ओर सीढ़ियों से उतरते हुए अकेले व्यक्ति, हेराक्लिटस, स्वयं माइकलएंजेलो हैं। उस समय वेटिकन में बहुत कुछ घट रहा था। माइकलएंजेलो सिस्टिन चैपल में बंद थे, जहाँ राफेल को जाने की अनुमति नहीं थी। ब्रामेंटे ने ही राफेल को चैपल के अंदर झांकने का मौका दिया था। राफेल ने वहां उन मांसपेशियों से युक्त नग्न आकृतियों को देखा, जिनमें मानो तूफान छिपे थे। उन्होंने अपनी दीवार पर काम करने के तरीके को बदला। वे हार नहीं माने, बस बदल गए। बाद में बनाई गई उनकी आकृतियों में एक नया भार और मांसलता आ गई। ऐसा कहा जाता है कि 'द स्कूल ऑफ एथेंस' पूरा होने के एक साल बाद, राफेल ने माइकलएंजेलो के रूप में हेराक्लिटस की वह आकृति जोड़ी। क्या यह माफी थी? श्रद्धांजलि? या यह कहना कि मैंने जो देखा, वह मायने रखता है? असली बात यह है कि राफेल ने प्रतिद्वंद्वी की प्रतिभा को स्वीकार किया और उसे अपनी कला में स्थान दिया। 'द स्कूल ऑफ एथेंस' केवल एक पेंटिंग नहीं है। यह दो ऐसे लोगों के बीच का एक संवाद है जिन्होंने शायद कभी सीधे तौर पर बात नहीं की थी।