Ponte Sant'Angelo

Questo tour ripercorre la storia di Roma durante la guerra, nei nove mesi di occupazione nazista tra il settembre 1943 e il giugno 1944 che trasformarono la città in un paesaggio di persecuzione, resistenza e sopravvivenza. Iniziamo da un ponte che funse da via di fuga, attraversiamo il quartiere ebraico dove una comunità millenaria fu distrutta in una sola mattinata, testimoniamo la macchina del terrore della Gestapo, ci fermiamo nel luogo del peggior massacro di Roma e terminiamo presso una basilica che offrì asilo.

I luoghi di questa passeggiata non sono storia lontana. L'ultimo sopravvissuto alla deportazione dell'ottobre 1943 è morto nel 2022. Le pietre d'inciampo in ottone sul selciato vengono lucidate dai passi di chi cammina verso il lavoro. Le celle di Via Tasso portano ancora i messaggi graffiati dai prigionieri.

Questo è un percorso emotivamente intenso. Prendetevi il tempo necessario in ogni tappa. Il silenzio è appropriato quanto le parole. Queste cose sono accadute qui, a persone vere, in una memoria ancora viva.

Vi trovate su uno degli attraversamenti più antichi di Roma. Adriano costruì questo ponte quasi duemila anni fa e per diciotto secoli è stato semplicemente un passaggio: civili e pellegrini, mercanti e soldati, tutti si muovevano liberamente attraverso il Tevere. Ma nel settembre 1943, la geografia divenne destino.

Quando le forze tedesche occuparono Roma il 9 settembre 1943, due giorni dopo la resa dell'Italia, la città si trasformò da un giorno all'altro. La Wehrmacht si insediò. Fu imposta la legge marziale. Il Tevere, che era un fiume, divenne una linea di confine: sulla riva occidentale si trovava la Città del Vaticano, in cui i tedeschi avevano accettato di non entrare. Quell'accordo, per quanto fragile, significava che per ottomila ebrei che vivevano a Roma, quella stretta striscia d'acqua rappresentava la differenza tra l'esposizione al pericolo e la salvezza.

Il Ghetto, dove la maggior parte degli ebrei romani viveva e lavorava, si trovava proprio dietro di voi sulla riva orientale, stipato in quattro isolati densi vicino al Teatro di Marcello, delimitato dal fiume stesso. Quando arrivarono i rastrellamenti, coloro che poterono fuggire si diressero verso i ponti. Ponte Sant'Angelo fu uno dei punti di passaggio. Si poteva percorrerlo apertamente; questo era sia il suo vantaggio che il suo pericolo. Nessun documento richiesto per attraversarlo, ma le pattuglie tedesche operavano comunque in città.

Nell'ottobre 1943, a meno di un mese dall'occupazione, arrivarono le SS. Il 16 ottobre circondarono il Ghetto prima dell'alba. Nella confusione e nella paura, alcune famiglie si separarono. Alcune cercarono di correre. Coloro che raggiunsero la protezione del Vaticano, che riuscirono ad attraversare uno di questi ponti o che trovarono un istituto cattolico disposto a nasconderli, sopravvissero. Per ogni ebreo catturato dai tedeschi a Roma, almeno dieci fuggirono e si nascosero, molti dei quali protetti dalla Chiesa. Oltre quattromila settecento trovarono rifugio in istituti cattolici in tutta la città.

Ma non tutti riuscirono ad attraversare. Oltre mille furono deportati da Roma quella mattina di ottobre; quasi nessuno fece ritorno.

Questo ponte vide tutto. L'ordinario passaggio pedonale dell'occupazione. I calcoli disperati di una famiglia che decideva se fuggire. La scommessa che queste poche centinaia di metri di pietra e acqua potessero significare un altro giorno di vita.