Fondamenta Romane — Portal de Sobreportes

Benvenuti al Portal de Sobreportes, l'inizio della vostra lezione su come leggere la pietra. Vi trovate nel punto in cui il livello più antico di Girona è visibile, dove enormi blocchi romani formano le fondamenta della Força Vella. Notate come differiscono da tutto ciò che c'è sopra? Questo è il vostro primo indizio.

Nei prossimi cento minuti, insegneremo al vostro sguardo a distinguere i secoli. Ogni pietra in questo centro storico è stata posizionata da una civiltà diversa — romani, costruttori medievali catalani, fortificazioni successive — e, se sapete come guardare, le mura diventano un libro di storia scritto in granito e malta. Quando raggiungeremo la cima delle mura, sarete in grado di camminare in qualsiasi angolo di Girona e leggerne l'età come una linea temporale.

Iniziamo con ciò che i Romani ci hanno lasciato. Guardate in basso. Osservate davvero. Quelle pietre non si sono mosse in 2.000 anni.

Benvenuti a Girona. Guardate i vostri piedi, poi alzate lo sguardo verso le mura che vi circondano. Quella in cui vi trovate è la lezione più antica della città: come leggere la pietra. Ogni muro di Girona è stato costruito da qualcuno di diverso e, se imparate a guardarlo correttamente, l'intera città diventa un libro di storia.

Iniziate proprio qui, alla base della Força Vella. Vedete quei blocchi enormi? È opera dei Romani. Notate le dimensioni: non sono pietre piccole e lavorate con cura. Ognuna è massiccia, forse un metro o più per lato, sagomata in rettangoli quasi perfetti. La precisione è sorprendente. Osservate le giunture tra loro: nessuna malta visibile, quasi nessun spazio. Questo è il segno distintivo della muratura romana. Non avevano bisogno della malta come i costruttori successivi. Queste pietre sono tagliate con tale precisione e incastrate così strettamente che si tengono insieme da duemila anni.

Questa è Gerunda, come la chiamavano i Romani. La città sorgeva sulla Via Augusta, una delle grandi arterie commerciali che collegavano Roma alla penisola iberica. Quella fortezza di pietra lassù — la Força Vella — era il nucleo militare. E quel portale che potete vedere, il Portal de Sobreportes? Era l'ingresso settentrionale della città romana. Soldati, mercanti e funzionari passavano di lì mentre si dirigevano a nord verso i Pirenei.

Ecco il trucco: mentre camminate per Girona nelle prossime ore, guardate ogni muro. Guardate la base. La base di quasi ogni antico muro in questa città presenta questi massicci blocchi romani. Sono come l'alfabeto. Una volta imparato a riconoscerli, inizierete a leggere la città stessa. Vedrete dove finisce l'epoca romana e dove inizia lo strato successivo. I blocchi diventano più piccoli. La pietra diventa più ruvida. Mani diverse, secoli diversi, costruiti sopra quella base romana.

I Romani capivano qualcosa di difesa e di permanenza. Hanno costruito fondamenta che sono durate abbastanza a lungo da permettere ai cristiani di costruirvi sopra delle chiese, ai soldati medievali di edificarvi fortificazioni, ai moderni visitatori come voi di starci sopra e chiedersi chi abbia posizionato ogni singola pietra. È per questo che state guardando questo punto specifico per primo. Prima di poter leggere il resto della storia di Girona, dovete sapere che aspetto ha la pietra romana. Dovete allenare l'occhio a vederla nell'oscurità del livello del suolo, nell'ingegneria massiccia e paziente che sostiene tutto il resto.

Sapete cosa c'è di straordinario? Il Portal de Sobreportes è ancora in piedi. Inquadra ancora l'ingresso. La gente medievale ha ricostruito la città attorno ad esso, ma hanno lasciato l'arco romano al suo posto. Sapevano che funzionava. Sapevano che quelle massicce pietre non sarebbero andate da nessuna parte.