パラッツォ・デッロ・スポルト（EUR地区）

ここは、多くの観光客が訪れることのないローマです。誰もがコロッセオやパンテオンに押し寄せる中、私たちは第二次世界大戦の瓦礫から立ち上がり、現代デザインと現代美術の驚くべき首都へと変貌を遂げた街を歩きます。これから数時間かけて、EUR地区のネルヴィのオリンピック・ドームから、フラミニオ地区のザハ・ハディドによるMAXXIまでをめぐり、ガーデンシティやストリートアート、発電所を改装した美術館、そして建築の常識を覆す幻想的な外観を目にすることになります。これは、爆撃を受けた街が単に建物を建て直すだけでなく、いかにその創造的アイデンティティを再構築したかの物語です。

人々がローマに求めるのは遺跡でしょう。しかし、これを見てください。これは古代ではなく1960年の建物です。パラッツォ・デッロ・スポルトは、イタリアが喪失感を克服し、何になれるかを証明し始めた瞬間の記録です。

まずは外観をじっくり見てください。直径100メートルのドームですが、下に柱は一本もありません。鉄筋コンクリートの薄い膜だけで全体を支えています。ネルヴィがこれを完成させた時、単にバスケットボールの競技場を作ったのではありません。コンクリートという素材に対するローマの信頼を再構築したのです。

ドームは1,000以上のコンクリート部材からなり、巨大な3Dパズルのように組み合わされています。これはブルータリズムのためのブルータリズムではなく、彫刻としての工学でした。ネルヴィは、コンクリートは重厚である必要はなく、合理的で精密、時には繊細であり得ると理解していました。頂部の中心にある円形の開口部（オクルス）から光が差し込み、アリーナを照らします。機能的でありながら、光の動きは意図的に設計されています。

歴史の本で見落とされがちですが、1960年のオリンピック開催は世界へのメッセージでした。終戦から15年、経済は動き、産業は復活していました。「回復」という控えめな言葉ではなく、「自らを創り出している」という野心を示す建物が必要だったのです。戦後の再建の多くが効率と修復を目的としていた中で、これは挑戦でした。

ここのコンクリートは荷重を支える詩です。線は中心から放射状に広がり、周囲の三角形のバットレス（控え壁）は構造芸術そのものです。形式は機能に従うだけでなく、可視化された論理にも従っています。ネルヴィがコンクリートに装飾を付け加えたのではなく、工学そのものを装飾に変えた点が他の建築家との違いです。

中に入ると、柱のない開放的な空間が広がり、天井が浮いているように感じられます。かつてのバスケットボールのコートは単なる箱でしたが、ここは空間そのものです。

ネルヴィが一人で成し遂げたわけではないことも知っておいてください。建築家マルチェロ・ピアチェンティーニが設計を担当し、ネルヴィが構造設計を担いましたが、実質的にはネルヴィが建築そのものでした。現代のローマでも、エンジニアと建築家の境界が曖昧になり、構造が形になり、素材が洗練されていくパターンを繰り返しています。

ツアーの始まりにここを選んだのは、以降に訪れるオーディトリアムやMAXXI、そして現代のローマのデザインすべてが、この瞬間に遡るからです。このドームは「ローマは大胆で美しく、構造的な思考ができる」と宣言し、街がそれを信じたのです。