Foro Italico

Este não é um tour que celebra o que lhe mostra. É um tour que pede que observe com atenção edifícios concebidos para fazê-lo parar de pensar e começar a obedecer. Entre 1922 e 1943, o regime de Mussolini remodelou Roma de forma mais drástica do que qualquer governo desde os imperadores. Abriram avenidas através de bairros medievais, construíram complexos esportivos para glorificar o corpo, planejaram um distrito inteiro para uma Exposição Universal que nunca aconteceu e marcaram cada superfície com símbolos de poder. A maior parte desta arquitetura ainda está de pé. Parte dela ainda está em uso. Começamos no Foro Italico, onde um obelisco de 17 metros ainda ostenta o nome de Mussolini e atletas ainda competem. Seguimos pelo coração político de Roma, onde antigos fóruns foram escavados e encenados como propaganda. Terminamos no EUR, o distrito planejado que deveria ser o futuro e se tornou um parque empresarial. Pelo caminho, a pergunta é sempre a mesma: o que fazer com edifícios concebidos para servir a uma ideologia, quando a ideologia desapareceu, mas os edifícios permanecem?

Chega-se ao que parece ser um local esportivo comum. Carros modernos. Grupos de famílias a caminho do estádio. Uma mulher comprando um café numa barraca. Então, nota o obelisco. Ergue-se a quase 18 metros, mármore de Carrara branco puro — a maior peça única alguma vez extraída das famosas montanhas toscanas. E na sua face, esculpido de forma profunda e legível em letras com quase dois metros de altura: MUSSOLINI DUX. O Líder. Estamos em 2026, e esta inscrição nunca foi removida.

Este é o Foro Italico, concluído em 1938. Construído entre 1928 e 1938 pelos arquitetos Enrico Del Debbio e Luigi Moretti, foi inicialmente chamado de Foro Mussolini, um complexo esportivo projetado para posicionar a Itália fascista como herdeira da Roma antiga. A ambição era impressionante. Mussolini queria que Roma acolhesse os Jogos Olímpicos de 1940. O complexo nunca acolheu esses jogos — a história interveio — mas após a guerra, quando a Itália recuperou o seu lugar no mundo, Roma recebeu os Jogos Olímpicos de 1960, e o Foro foi o centro deles.

O que torna este lugar impressionante não é apenas o tamanho. É a especificidade do que nele foi construído. Caminhe pelo perímetro e verá estátuas. Sessenta atletas de mármore, esculpidos em proporções heroicas, musculosos e idealizados. Alinham-se na avenida como uma guarda de honra. Cada um deles representa a visão do regime do Homem Novo — fisicamente perfeito, pronto para o combate, dedicado ao Estado. Não são monumentos a indivíduos. Representam um tipo. Um corpo. Uma visão de perfeição humana que era inseparável da ideologia fascista.

Olhe para baixo. Sob os seus pés, mosaicos em preto e branco cobrem o chão com padrões geométricos. Mas não são abstratos. As cenas retratam a guerra moderna, a construção, o trabalho, o esporte. Existem emblemas fascistas entrelaçados nos designs. Alguns mosaicos, encomendados em 1936, celebram a invasão italiana da Etiópia — a conquista imperial de Mussolini. Caminhe sobre as vitórias italianas. A propaganda não sussurra. Ela impõe-se.

Este é o choque do Foro Italico em 2026. Não é um museu. Não é uma ruína. Está em uso. Nos fins de semana, o Roma FC joga no Stadio Olimpico, no coração do complexo. Famílias assistem aos jogos. Crianças correm na relva. O estádio foi expandido, modificado, renovado — é totalmente moderno na sua função. E, no entanto, o obelisco ainda lá está. As estátuas ainda lá estão. Os mosaicos ainda lá estão. A arquitetura fascista não está preservada como um aviso dentro de uma vitrine, não está trancada atrás de portões de museu, não está contextualizada com placas a explicar o que pensar. É um complexo esportivo comum e vivo.

Esta tensão — entre a função de propaganda que este lugar foi construído para servir e o seu uso atual como local funcional para pessoas comuns — é precisamente o que o torna digno de análise. Os arquitetos, escultores e mosaicistas que construíram este complexo entendiam a arquitetura como ideologia. Sabiam que o espaço molda a consciência. A escala grandiosa intimida. A repetição de símbolos normaliza-os. O corpo masculino heroico torna-se o padrão pelo qual todos os corpos são julgados. O emblema fascista, repetido, deixa de ser notado.

O que aconteceu a estas intenções após 1945? O obelisco não foi destruído. As estátuas não foram removidas. O complexo foi renomeado — tornou-se o Foro Olímpico em vez de Foro Mussolini — mas a declaração central permaneceu. Vemos isto repetidamente em Roma. O regime caiu. A sua arquitetura ficou. A questão que isto levanta não é meramente histórica. É ativa. O que fazer com um edifício cujo propósito era a propaganda quando esse propósito é desacreditado, mas o edifício em si é útil? Apaga-se? Contextualiza-se? Vive-se com ele? A resposta que Roma escolheu — continuar a usá-lo, silenciosamente, sem grandes explicações — é, por si só, um tipo de resposta.

O Foro Italico aparecerá novamente neste tour. A sua lógica — o casamento do esporte com o orgulho nacional, da escala monumental com a mensagem ideológica — estende-se a outros locais. Mas comece aqui. Antes do planejamento cuidadoso do EUR, antes das vastas ambições do Altare della Patria, entenda como é a arquitetura fascista ativa quando é simplesmente parte da vida cotidiana.