Carrer de la Força — Entrada do Call

Bem-vindo. Está a caminhar pelo limiar de um dos espaços medievais mais notáveis da Europa — o Call, o quarteirão judaico de Girona. Durante seis séculos, estas ruas estreitas foram o lar de uma das comunidades judaicas mais brilhantes do continente. Filósofos, médicos, comerciantes e estudiosos percorreram estas mesmas pedras, construindo algo extraordinário no coração desta cidade catalã. Mas depois desapareceram. Expulsos, dispersos, apagados das ruas que moldaram e habitaram. Os edifícios permaneceram. Os nomes das ruas permaneceram. Contudo, a memória viva desta comunidade desvaneceu-se. Hoje, nas últimas décadas, a sua história está a regressar. Não como era — não podemos recuperar isso — mas como algo que estamos a aprender a recordar e honrar. Nos próximos 90 minutos, caminharemos menos de um quilómetro por oito paragens, traçando a geografia física e humana deste lugar. Percorreremos ruas fáceis e planas, mas caminharemos através do tempo e da memória. Esta é uma história contada com respeito por aqueles que a viveram e por aqueles que a procuram compreender. Vamos começar. Encontra-se no limiar de um dos quarteirões judaicos medievais mais bem preservados da Europa. Este é o Carrer de la Força — a Rua da Fortaleza — e, durante seis séculos, foi o coração pulsante de uma das comunidades mais brilhantes de Espanha. Antes de avançarmos, olhe à sua volta. Repare na largura desta rua. Repare em como os edifícios se inclinam ligeiramente à medida que sobem, em como a luz muda mesmo aqui na artéria principal. Esta sensação de proximidade, de proximidade com os seus vizinhos e com as gerações acima de si — isto é essencial para compreender o que está prestes a atravessar. Tudo o que aconteceu no Call durante os seis séculos seguintes ocorreu numa área menor que um campo de futebol. Esta rua, algumas curvas dentro do Quarteirão, e atravessou todo o mundo de 1.000 pessoas vivendo no auge da população. O nome em si é enganador. O Carrer de la Força precede a comunidade judaica em séculos. Esta rua segue a antiga estrada romana que atravessava a Força Vella — a Velha Fortaleza, a cidade muralhada construída por Roma como uma paragem estratégica na Via Augusta, a grande estrada de Cádis a Roma. Os romanos há muito que se foram, mas a sua pedra permanece, e é sobre essas fundações que tudo o resto foi construído. As famílias judaicas começaram a instalar-se aqui em 890 d.C. — sabemos porque alguém o escreveu. Isso é uma coisa notável: temos documentação. No século XII, por volta de 1160, um documento oficial usa a palavra "Call" para descrever este Quarteirão, que na língua catalã significa algo como "uma rua pequena" ou "um beco". Essa palavra diz-lhe tudo. Não é um bairro. Não é um quarteirão no sentido em que poderíamos usá-lo hoje. São os becos — uma designação que sugere tanto intimidade como restrição. Esta comunidade floresceu aqui. O século XIII foi o seu momento de esplendor. Intelectualmente, foi extraordinário — Nahmanides, a figura imponente que encontraremos repetidamente nestas ruas, viveu e ensinou aqui. Ele era um rabino, um médico, um estudioso da Cabala e um homem de tal influência que até o rei levava as suas opiniões a sério. Havia uma escola de estudos místicos, um centro de aprendizagem que atraía buscadores de todo o Mediterrâneo. A comunidade estava organizada, era próspera o suficiente, entrelaçada no tecido da cidade. Mas deve saber — e voltaremos a isto — que os judeus na Espanha medieval viveram sempre dentro de uma estrutura de restrição. Eram permitidos, até economicamente valorizados. Também eram vigiados. Viveram onde lhes era permitido viver. Trabalharam nos ofícios permitidos. A rua onde se encontra, a Girona medieval garantiu, tinha apenas uma entrada principal: esta. Isso não é um acidente. É um projeto. No século XIV, a idade de ouro estava a desvanecer-se. Problemas económicos, pressões sociais e violência periódica estreitaram a vida no Call. A comunidade que contava 1.000 pessoas estava a diminuir. A meados do século XV, restavam apenas cerca de 200 judeus em Girona. Pode ver a pressão a aumentar no próprio espaço físico — como descobriremos à medida que nos aprofundarmos nestes becos. E depois veio 1492. Os Reis Católicos emitiram um decreto: sair ou ser exilado. A maioria da comunidade restante partiu — alguns para Portugal, alguns para o Norte de África, alguns dispersos pelo mundo mediterrânico. O Quarteirão esvaziou-se. Nos séculos que se seguiram, foi amplamente esquecido. As ruas sobreviveram. A memória não. Até recentemente. Nestas últimas décadas, Girona tem recuperado o que foi perdido — não para reescrever a expulsão ou fingir que a catástrofe não aconteceu, mas para dizer: esta comunidade era real. Estas pessoas importavam. O seu brilho era inegável. A história não termina em 1492, embora durante 500 anos parecesse que sim. Vai ver as suas ruas, o seu museu, a evidência de vidas vividas com intensidade num espaço muito pequeno. Vai encontrar Nahmanides novamente. Vai compreender porque é que uma cidade passaria estas décadas a tentar recordar.