La Sagrada Família

Vous avez une journée. Une journée pour comprendre une ville qui se construit depuis deux mille ans, qui parle une langue que l'Espagne a autrefois tenté d'étouffer, qui a produit l'architecte le plus original de l'histoire et qui croit toujours que la Méditerranée est le centre du monde.

Cette promenade vous mènera de la basilique impossible de Gaudí aux palais modernistes du Passeig de Gràcia, en descendant le boulevard le plus célèbre de Barcelone, dans le labyrinthe gothique de la vieille ville, à travers deux églises très différentes — l'une pour les évêques, l'autre pour les dockers — et dans un parc qui fut autrefois une forteresse conçue pour faire taire Barcelone.

Vous couvrirez deux mille ans en environ deux heures et demie. Vous verrez des bâtiments qui ressemblent à des dragons, un marché qui nourrit la ville depuis le XIIIe siècle, une mosaïque de Joan Miró cachée sous vos pieds et une cascade conçue par un jeune Gaudí avant que quiconque ne connaisse son nom.

Barcelone refuse d'être une seule chose. Médiévale et moderne. Sacrée et profane. Catalane et cosmopolite. Planifiée et chaotique. Cette balade vous montre tout cela.

Commençons par le bâtiment que tout le monde vient voir.

Bienvenue à Barcelone. Et bienvenue à la Sagrada Família — l'édifice qui définira votre compréhension de cette ville.

Regardez vers le haut. Regardez vraiment. Vous vous trouvez devant le chef-d'œuvre inachevé d'Antoni Gaudí, une basilique dont la construction a débuté en 1882 sous la direction de l'architecte Francisco de Paula del Villar. Mais Gaudí a repris le projet en 1883 et a déchiré les plans. Il a tout redessiné. Durant les 12 dernières années de sa vie, il ne s'est pas contenté de concevoir ce bâtiment — il a vécu ici, sur le site, obsédé par l'idée de bien faire les choses.

Gaudí était un homme qui croyait que l'architecture devait étudier la nature. Entrez à l'intérieur — si vous le pouvez — et regardez les colonnes. Ce ne sont pas des piliers classiques. Ce sont des branches d'arbres. Elles se fendent, se divisent et redistribuent le poids comme une forêt distribue la charge de la neige. La pierre semble organique. Elle n'a pas l'air construite. Elle semble avoir poussé.

Vous regardez deux façades différentes. La façade de la Nativité, du côté est, est l'œuvre de Gaudí lui-même — achevée de son vivant. Elle est lyrique, détaillée, presque surchargée de sens. La façade de la Passion, à l'ouest, est l'œuvre de Josep Maria Subirachs et elle est controversée. Elle est anguleuse et austère, comme des os déchiquetés. Certains l'adorent. D'autres pensent qu'elle rompt avec la vision de Gaudí. Cette tension — c'est aussi cela, Barcelone.

La lumière à l'intérieur est époustouflante. Les vitraux sont de couleurs chaudes à l'est — rouges, oranges — de sorte que le matin, face au lever du soleil, vous recevez la chaleur matinale. Le côté ouest est composé de bleus et de verts froids. La lumière change tout au long de la journée. Gaudí était obsédé par la façon dont la lumière traverse l'espace sacré.

Gaudí est mort en 1926 — renversé par un tramway — et il est enterré dans la crypte sous vos pieds. Il n'a jamais vu le bâtiment terminé. Nous non plus. La construction se poursuit. Ils prévoient de l'achever vers 2026-2030. La tour centrale, la tour de Jésus-Christ, mesurera 172,5 mètres de haut. Ce sera l'église la plus haute d'Europe.

Ce bâtiment accueille environ 4,5 millions de visiteurs par an. C'est l'édifice le plus visité d'Espagne. Il est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Et il n'est même pas fini. C'est dire sa puissance.

Voici ce que Gaudí a découvert : on n'a pas à choisir entre le sacré et le profane, entre la nature et l'architecture, entre le fini et l'inachevé. Un bâtiment peut être tout cela à la fois. Ce refus de n'être qu'une seule chose — c'est l'esprit de Barcelone.