मेइजी जिंगू ओतोरिई (ग्रैंड तोरिई)

कुछ मीटर पीछे हटें और ऊपर देखें। बारह मीटर ऊँचा, सत्रह मीटर चौड़ा, एक मीटर से अधिक मोटे सरू के दो खंभे, बजरी पर खड़े तेरह टन की लकड़ी। यह ओतोरिई है, जो जापान में 'म्योज़िन' प्रकार का सबसे बड़ा लकड़ी का तोरिई है — यानी वह प्रकार जिसमें सीधा शीर्ष बीम होने के बजाय घुमावदार, ऊपर की ओर मुड़ा हुआ बीम होता है। यहाँ पहला सवाल यह है कि यह वास्तव में इतना बड़ा क्यों है? न बड़ा, न छोटा। इसका जवाब इसके पीछे खड़ा है, और यह लकड़ी के बीम से नहीं बना है।

सबसे पहले ध्यान दें कि यहाँ क्या नहीं है। कोई सिंदूरी पेंट नहीं, कोई नक्काशी नहीं, कोई दरवाज़े नहीं, कोई कब्ज़े नहीं, कोई ताला नहीं। तोरिई एक प्रवेश द्वार है, न कि कोई ऐसा दरवाज़े जिसे आप बंद कर सकें। यह चिन्हित करता है कि साधारण ज़मीन कहाँ समाप्त होती है और मंदिर की ज़मीन कहाँ शुरू होती है। चूंकि इसे बंद करने के लिए कुछ नहीं है और सजाने के लिए कुछ नहीं है, इसलिए इसके पास काम करने के लिए एकमात्र चीज़ इसका आकार है। इसे स्तर में बदलाव की तरह महसूस होना चाहिए। एक कम छत के नीचे एक छोटा दरवाज़ा काम कर सकता है। यहाँ इसके लिए बारह मीटर की ज़रूरत है, और यह वह माप है जिसे किसी ने पेड़ों से लिया था।

इसकी लकड़ी की कहानी काफी दिलचस्प है। पहला ओतोरिई 1920 में ताइवान की अलीशान पर्वतमाला में कटे 1,200 साल पुराने सरू के पेड़ से बनाया गया था। जुलाई 1966 में बिजली ने इसे हिट किया। इसे बदलने का मतलब उस वर्ग का दूसरा पेड़ ढूँढना था, और जापान में कहीं भी ऐसा कोई पेड़ नहीं था जो पर्याप्त बड़ा या पुराना हो। तलाश ताइवान चली गई और सालों तक ठप रही, जब तक कि टोक्यो के एक लकड़ी व्यापारी ने, जिसने अपनी किस्मत के लिए मंदिर के पुनर्निर्माण में मदद करने की कसम खाई थी, माउंट डंडा पर लगभग 3,300 मीटर की ऊँचाई पर चढ़ाई की और लगभग 1,500 साल पुराना सरू का पेड़ पाया। यह पेड़ 1971 में जहाज से टोक्यो खाड़ी में आया, पूरे शहर में ट्रेलर से ले जाया गया, और किसी को भी इसे काटने की अनुमति देने से पहले मंदिर के उत्तरी तालाब में भिगोया गया। जिस द्वार के नीचे आप खड़े हैं, वह 23 दिसंबर 1975 को खड़ा किया गया था।

वह कार्य दोबारा नहीं किया जा सकता। ताइवान ने 1990 के दशक में अपने प्राकृतिक वनों में कटाई पर प्रतिबंध लगा दिया था। इसलिए, जब 2022 में मंदिर ने अपने पहले तोरिई को बदला, तो लकड़ी जापानी देवदार के पेड़ों से आई, जो लगभग 280 और 260 साल पुराने थे। वे पुराने थे, लेकिन पहले वाले की उम्र का एक छोटा सा हिस्सा ही थे। यह द्वार आपूर्ति के कारणों से अपनी तरह का आखिरी है, स्वाद के कारण नहीं।

तो यहाँ अगले दो घंटों के लिए सूत्र है: इस सैर पर, हर संरचना पेड़ों के साथ बहस कर रही है। इसने विनम्रतापूर्वक बहस खो दी, और ठीक उतना ही ऊँचा होने के लिए सहमत हो गई जितना इसके पीछे की चीज़ मांग करती है। और इस सैर पर आखिरी इमारत, जिसे हम देखेंगे, लकड़ी और बांस के साथ जवाब देती है, जिसका अर्थ है कि यह इस द्वार से सहमत है।

दो व्यावहारिक बातें। यहाँ एक शिष्टाचार है जिसे लगभग हर आगंतुक अनदेखा कर देता है: प्रवेश करने से पहले एक बार संक्षिप्त रूप से झुकें, और रास्ते के बीच से दूर रहें। बीच का रास्ता 'कामी' (kami) — देवताओं — के लिए है। स्थानीय लोग बिना सोचे-समझे बाईं या दाईं ओर चले जाते हैं।

और दृष्टिकोण लंबा है। यहाँ से मुख्य मंदिर तक गहरी बजरी पर और पाँच मिनट की पैदल दूरी है, उस रास्ते के अलावा जो आप पहले ही चल चुके हैं, और पतले तलवों के साथ यह चलना धीमा हो जाता है। ग्यारह स्टॉप, ज़मीन पर लगभग पाँच किलोमीटर, लगभग दो घंटे, और दिन के उजाले में सबसे अच्छा होता है, जब बाद में कांच की इमारतें वास्तव में कुछ कर रही होती हैं। यह पूरी सैर मुफ्त और खुली हवा में है, इसलिए हम टिकट वाले 'इनर गार्डन' और 'ट्रेज़र म्यूज़ियम' को छोड़ देते हैं, और बाद में हम भुगतान करने के बजाय नेज़ु म्यूज़ियम के प्रांगण में रुकते हैं।