チャージング・ブル（突進する雄牛）

ウォール街、というよりはその亡霊へようこそ。マンハッタンの南端、あまりにも有名で説明すら不要な雄牛の像の前に立っています。この地面は何度も作り変えられており、最初の姿がどのようなものだったか、もはや知る者はいません。

1625年頃、この近くでオランダの入植者たちが砦を築きました。その数十年後、彼らは壁を建てました。壁は消え、砦も消え、それらを中心に成長した町も消えました。しかし、彼らが築いた街の形は、今もあなたの足元に残っています。石としてではなく、通りの幅、角のカーブ、かつて市場があり、今では膨大な富が動く取引所がある場所として。

これからの90分間で、11か所のスポットと約4世紀の歴史を歩きます。人々を締め出すためのバリケードから、世界の金が集まる住所となった通りへ。あなたがこれから耳にする事柄のほとんどは、現在はもう存在していません。それこそがこのツアーの要点です。まずは、実際に今ここにあるもの、そしてそれが語りかけてこない物語から始めましょう。

雄牛を見てください。頭を下げ、後ろ脚に力を込め、鼻を膨らませて今にもボウリング・グリーンを駆け抜けそうです。角に手を触れてみてください。毎日何千人もの人々が触れるため、角や鼻、そしてある特定の部分は、人々が幸運を求めて触り続けた結果、磨き上げられて黄金色に輝いています。他の部分は緑青が浮いた鈍い色に落ち着いています。誰も意図したことではありません。彫刻が世界で最も触れられるものの一つになった結果です。

ほとんどの人が知らない事実があります。この雄牛は、そもそもここに設置されるはずのものではありませんでした。1989年12月15日の深夜、イタリア生まれの彫刻家アルトゥーロ・ディ・モディカは、平底トラックをニューヨーク証券取引所の玄関に横付けし、数人の仲間とともに7,100ポンドものブロンズ像を設置しました。許可もなしに、警官の交代時間を狙っての犯行でした。翌朝、取引所の前には巨大なクリスマスリボンを飾られた3.5トンの獣が鎮座しており、一体どこから現れたのか誰も知りませんでした。

市は数時間のうちに像を差し押さえました。作業員が撤去し、このまま違法な悪ふざけとして忘れ去られるかと思われました。しかし、市民がそれを許しませんでした。市庁舎には電話が殺到し、記者は彫刻家の名前を追い求めました。数日後、公園局は折れ、雄牛を公共の場に戻すことに同意しました。取引所の前ではなく、ここ、ボウリング・グリーンの北端です。そこは、数分後に語る別の歴史を持つ場所でした。現在、金融街で最も写真に撮られる歩道となったこの場所は、行政との妥協の産物なのです。

ディ・モディカは自費で制作費を負担しました。彼の計算では約36万ドル。誰からも依頼されていないプレゼントでした。1987年の市場崩壊を見て、それに反論するものを作りたかったのです。回復力、強さ、そしてアメリカ金融界の不屈の精神の象徴として。彼はこれを「チャージング・ブル」と名付け、心から市への贈り物としました。ウォール街はこれを受け取り、マスコット、ロゴ、そして資本主義の最も有名なシンボルにしました。この付近で売られているキーホルダーやマグカップの図案になり、ゲリラ的に設置した彫刻家が意図したのとは少し異なる形になりました。

2017年には、両手を腰に当てて雄牛と対峙する小さな少女の像が加わりました。彼女については後ほど詳しく紹介します。今は、足元にあるものに注目してください。像のために作られた広場ではなく、雄牛を置くずっと前から、市がその用途をめぐって議論し続けてきた土地なのです。