Barcelona en un día: El paseo esencial

Tienes un día. Un día para entender una ciudad que lleva dos mil años construyéndose a sí misma, que habla una lengua que España intentó suprimir en su día, que produjo al arquitecto más original de la historia y que aún cree que el Mediterráneo es el centro del mundo. Este paseo te llevará desde la imposible basílica de Gaudí a través de los palacios del Modernisme del Passeig de Gràcia, bajando por el bulevar más famoso de Barcelona, adentrándote en el laberinto gótico de la ciudad vieja, a través de dos iglesias muy diferentes —una para obispos, otra para estibadores— y entrando en un parque que antaño fue una fortaleza diseñada para mantener a Barcelona en silencio. Recorrerás dos mil años en unas dos horas y media. Verás edificios que parecen dragones, un mercado que alimenta a la ciudad desde el siglo XIII, un mosaico de Joan Miró escondido bajo tus pies y una cascada diseñada por un joven Gaudí antes de que nadie supiera su nombre. Barcelona se niega a ser una sola cosa. Medieval y moderna. Sagrada y secular. Catalana y cosmopolita. Planificada y caótica. Este paseo te lo muestra todo. Empecemos con el edificio que todo el mundo viene a ver. Bienvenido a Barcelona. Y bienvenido a la Sagrada Família, el edificio que definirá cómo entiendes esta ciudad. Mira hacia arriba. Mira hacia arriba de verdad. Estás ante la obra maestra inacabada de Antoni Gaudí, una basílica cuya construcción comenzó en 1882 bajo la dirección del arquitecto Francisco de Paula del Villar. Pero Gaudí tomó el relevo en 1883 y rompió los planos. Lo rediseñó todo. Durante los últimos 12 años de su vida, no solo diseñó este edificio: vivió aquí, en la obra, obsesionado con hacerlo bien. Gaudí era un hombre que creía que la arquitectura debía estudiar la naturaleza. Entra —si puedes— y mira las columnas. No son pilares clásicos. Son ramas de árboles. Se dividen y distribuyen el peso de la misma forma que un bosque distribuye la carga de la nieve. La piedra parece orgánica. No parece construida, parece cultivada. Estás viendo dos fachadas diferentes. La Fachada del Nacimiento, en el lado este, es obra del propio Gaudí, terminada en vida. Es lírica, detallada, casi abarrotada de significado. La Fachada de la Pasión, al oeste, es de Josep Maria Subirachs, y es controvertida. Es angulosa y austera, como huesos dentados. A algunos les encanta; otros piensan que rompe la visión de Gaudí. Esa tensión también es Barcelona. La luz interior es impresionante. Las vidrieras tienen colores cálidos en el lado este —rojos, naranjas— para que por la mañana, al mirar hacia el amanecer, recibas el calor matutino. El lado oeste es de azules y verdes fríos. La luz cambia durante todo el día. Gaudí estaba obsesionado con cómo se mueve la luz a través del espacio sagrado. Gaudí murió en 1926 —atropellado por un tranvía— y está enterrado en la cripta bajo tus pies. Nunca vio el edificio terminado. Nosotros tampoco. La construcción continúa. Se espera que esté terminada entre 2026 y 2030. La torre central, la Torre de Jesucristo, medirá 172,5 metros de altura. La iglesia más alta de Europa. Este edificio recibe unos 4,5 millones de visitantes al año. Es el edificio más visitado de España. Es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Y ni siquiera está terminado. Así de poderoso es. Esto es lo que Gaudí descubrió: no hay que elegir entre lo sagrado y lo profano, entre la naturaleza y la arquitectura, entre lo acabado y lo inacabado. Un edificio puede ser todo eso a la vez. Esa negativa a ser una sola cosa es el espíritu de Barcelona.