روما القديمة: من الجمهورية إلى الإمبراطورية

أهلاً بك في روما، المدينة التي غزت العالم ثم أكلت نفسها من الداخل. أنت تقف الآن في لارغو أرجنتينا، أحد أكثر الميادين إثارة للجدل السياسي في تاريخ البشرية، حيث لا تزال أصداء الطموح والخيانة وموت الجمهورية تبدو وكأنها عالقة في الحجارة. على مدى الساعتين المقبلتين، سنسير عبر ما يقرب من خمسة قرون من أعظم مفارقات الحضارة: كيف تحول مجتمع بُني على المثل المدنية وسيادة القانون تدريجياً إلى شيء يحكمه أباطرة مؤلهون وطموح لا نهائي. سنتحرك عبر التسلسل الزمني المعماري للقوة ذاتها، من المعابد المتواضعة ومساحات التجمع في الجمهورية إلى مشاريع الغرور الضخمة لأباطرة اعتقدوا أنهم آلهة. هذه ليست قصة تقدم ولا تدهور، بل هي شيء إنساني أكثر بكثير: كيف تتآكل المؤسسات، وكيف تفسد القوة، وكيف أن نفس الأيدي التي بنت العجائب بنت أيضاً دمارها. أهلاً بك في لارغو أرجنتينا، أو بالأحرى، أهلاً بك في مسرح جريمة. ليست جريمة حديثة، بل واحدة من أكثر جرائم القتل تأثيراً في التاريخ، والتي وقعت هنا في منتصف شهر مارس (الآيدز) عام 44 قبل الميلاد. الرجل الذي مات في ذلك اليوم كان يوليوس قيصر، أقوى شخصية في روما. إن طريقة موته، مطعوناً ثلاثاً وعشرين مرة على يد أعضاء مجلس شيوخ وثق بهم، تخبرك بكل ما تحتاج لمعرفته حول كيفية عمل القوة فعلياً في روما. لقد كانت شخصية. وعنيفة. وفي النهاية، كانت حتمية. لكن قبل أن نتحدث عن دماء قيصر على الأرضيات الرخامية، نحتاج إلى فهم ماهية هذا المكان. انظر للأسفل. لاحظ كيف تنخفض الأرض فجأة تحت أقدامنا؟ تلك الأطلال التي تراها من مستوى الشارع - الأعمدة والحجارة المتناثرة والأساسات الهندسية الغريبة - هي بقايا معابد من العصر الجمهوري. نحن ننظر إلى هياكل تسبق قيصر نفسه، وتسبق الإمبراطورية ذاتها التي سنزورها خلال هذه الجولة. هذه هي عظام روما مختلفة تماماً: الجمهورية، تلك التجربة الدستورية العظيمة التي كان من المفترض أن تمنع بالضبط نوع الحكم الفردي الذي مثله قيصر. الجمهورية، في أفضل حالاتها، بُنيت على مبدأ بسيط: لا ينبغي لشخص واحد أن يمتلك سلطة مطلقة. مجلس الشيوخ - الذي كان يضم أكثر من ثلاثمائة أرستقراطي في مبنى ليس بعيداً عن هنا - كان يُفترض أن يكون السلطة العليا. كان يتم انتخاب القناصل سنوياً، بدقة حتى لا يتمكن أحد من الحكم إلى الأبد. كان للنظام حتى ضوابط مدمجة، أشهرها حق النقض (الفيتو)، والذي يعني حرفياً "أنا أمنع ذلك". صُمم كل شيء لمنع الطاغية. ولحوالي خمسة قرون، نجح الأمر في الغالب. ثم جاء قيصر. الآن، لم يكن قيصر وحشاً عندما ولد عام 100 قبل الميلاد. كان مجرد أرستقراطي آخر يلعب لعبة القوة التي كان يلعبها كل الرومان الطموحين. لكنه كان بارعاً فيها بشكل استثنائي. لقد غزا بلاد الغال - فرنسا الحديثة وما وراءها - وبذلك أصبح غنياً بشكل فاحش ومحبوباً على نطاق واسع. أحبه الجنود، وعشقه عامة الناس. لكن مجلس الشيوخ؟ أصابه الذعر بشكل متزايد. كان هذا رجلاً لديه جيش مخلص وثروة غير مسبوقة وطموح بلا حدود. لقد كان كل ما صُمم النظام الجمهوري لمنعه. لذا فعل قيصر ما فعله الأقوياء في روما لقرون: ثنى القواعد، ثم كسرها. زحف بجيشه نحو روما نفسها - وهو عمل حربي من الناحية الفنية - وفر مجلس الشيوخ في حالة ذعر. بحلول عام 44 قبل الميلاد، كان ديكتاتوراً فعلياً، على الرغم من تظاهره بأنه مجرد المواطن الأول بين متساوين. حتى أنه رفض تاجاً عُرض عليه في حفل عام، وهو ما كان إما تواضعاً حقيقياً أو مسرحية بارعة. ربما لن نعرف أبداً. ما نعرفه هو أنه في 15 مارس 44 قبل الميلاد - منتصف شهر مارس في التقويم الروماني - حضر قيصر اجتماعاً لمجلس الشيوخ. ربما كان مهملاً، أو ربما اعتقد أن مجلس الشيوخ خائف جداً من التحرك، أو ربما أقنعه أصدقاؤه بأنه في أمان. وبينما كان يجلس في مسرح بومبي القريب، محاطاً بزملائه، استل أكثر من ستين رجلاً خناجرهم. وعندما انتهى الأمر، كان قيصر ميتاً على الأرض الرخامية. اعتقد المتآمرون، بقيادة بروتوس وكاسيوس، أنهم أنقذوا الجمهورية. لم يفعلوا ذلك. بدلاً من ذلك، دمروها. أدى الاغتيال إلى حروب أهلية استمرت ثلاثة عشر عاماً وسلمت السلطة في النهاية لوريث قيصر، أوكتافيان - الذي أصبح أغسطس، أول إمبراطور. ولت الجمهورية التي ماتوا وهم يحاولون حمايتها إلى الأبد، ووصلت الإمبراطورية التي خافوها على أي حال. لذا، وأنت تنظر إلى هذه المعابد الجمهورية الغارقة تحت قدميك، تذكر: هنا التقت المثالية بالطموح، وخسرت المثالية. الدرس الذي ستعلمنا إياه روما طوال هذه الجولة هو: السلطة تفسد، والسلطة المطلقة تفسد بشكل مطلق، ولم يكن العنف في روما خللاً، بل كان سمة.