サラウツ：ビーチの女王

サラウツの旧市街へようこそ。カスコ・ビエホ（旧市街）のこの狭い通りで一息つきながら、このウォーキング全体をつなぐ唯一のテーマについてお話ししましょう。それは、これから目にするすべてのものが「海」によって作られたということです。南へ数ブロック先にある、バスク地方最長を誇るあの長く輝く三日月形の砂浜こそが、何世紀にもわたってこの街を作り変えてきました。捕鯨港、王室の避暑地、そしてサーフィンの聖地。同じビーチ、同じ海でありながら、その都度全く異なるサラウツの姿を生み出してきたのです。これから数時間かけて、この中世の石造りの街から遠くの野生の砂丘まで、その物語を西から東へとたどります。そして、すべてはまさにここ、この塔の目の前から始まります。 「長い塔」を意味するトーレ・ルセアを見上げてみてください。これはギプスコア県全域で最も保存状態の良い中世の塔のある民家であり、何のためにあるかを知れば、今なお現存していることがいかに驚異的であるかを感じられるはずです。15世紀に建てられて以来、周辺の中世のサラウツが何度も建て替えられる中で、500年間ほとんど無傷で生き残りました。隣家よりも煙突のように高くそびえ立つ、その細長い形状にご注目ください。壁に刻まれた細い垂直の矢狭間は飾りではなく、内側から外を攻撃し、外からは狙い撃ちしにくいようにするための防衛設備です。正面にある、この塔を建てた一族の家紋も探してみてください。これは公共の城ではなく、裕福な家族が住居を要塞化したものでした。 ここで特筆すべき興味深い点があります。サラウツにはかつて一度も市壁が存在しませんでした。少し考えてみてください。皆さんが訪れる多くの中世の街は、住民を守るための石造りの城壁で囲まれていました。しかし、ここにはありません。1237年にカスティーリャ王フェルナンド3世から特権を授かり、バスクの古い「フエロ」が確認されたことで正式な町となりましたが、通常その地位に伴うはずの城壁は作られませんでした。代わりに、この街は今回のような私有の石塔をあちこちに建てることで自らを守ったのです。トーレ・ルセアと「短い塔」を意味する姉妹塔トーレ・ラブーラ、そして次に訪れる要塞のような教会が一体となって街の防衛網を形成していました。各資産家が自らの砦を築き、それらの塔が集合的に城壁の代わりとなったのです。これは非常にバスク的で、分散型かつ独立心の強い解決策でした。 では、そもそもなぜここを守る価値があったのでしょうか。もちろん、海があったからです。11世紀にはすでに通り沿いの教会を中心に集落があり、最初期のサラウツの人々は漁業、鉄の輸送、そして何よりも捕鯨で生計を立てていました。この小さな街は捕鯨港だったのです。ビーチの向こう側で、バスクの乗組員たちはこの沿岸を回遊するセミクジラを狩り、サラウツに莫大な富をもたらしました。その富こそが、裕福な家系が石造りの立派な塔を建てることを可能にしたのです。 この規模の大きさを実感できる素晴らしい数字があります。1637年から1801年までの150年以上の間に、サラウツでは55頭のクジラが捕獲されたと記録されています。現代の産業規模で見れば多くはないかもしれませんが、当時のクジラ1頭はまさに財産でした。油はランプの明かりとなり、ヒゲは当時のプラスチック製品であり、肉は街の食料となりました。55頭の捕獲は、持続的で確かな経済力があったことを示しています。そしてその狩猟方法は、非常に控えめな技術で行われていました。ビーチの東端にある、現在も「見張り山」を意味するタライメンディと呼ばれる丘の上には、見張り番が座る石造りの「ビギア（監視所）」があり、水平線でクジラの潮吹きを探していました。発見されると警報が鳴らされ、ボートがこのビーチから直接出航したのです。このウォーキングは最終的にその丘の上で締めくくりますので、覚えておいてください。物語の終着点は、かつてこの塔の建設資金を稼ぎ出したクジラを見張る場所なのです。 19世紀になるとクジラは狩り尽くされ、姿を消しました。サラウツの幸運もそこで終わるかと思いきや、そうではありませんでした。海にはもう一つの仕掛けがありました。この物語の結末に向けた小さなひねりに注目してください。この質素で壁のない捕鯨の街が、同じビーチによって完全に作り変えられようとしていたのです。1865年、スペインのイサベル2世女王が保養のためにサラウツを訪れ、海岸沿いの宮殿に滞在しました。女王の行くところにはヨーロッパの貴族たちが従い、王侯貴族がこぞって訪れるようになりました。漁港だった場所は、砂浜沿いにベル・エポック期の別荘やパラソルが並ぶ華やかな王室のリゾート地へと、一晩にして変貌したのです。これらの塔が守るべき対象だった中世の街が、女王の遊び場となりました。その王宮の前には後ほど立ち寄ります。 これがこの地の鼓動です。一つのビーチ、一つの移ろいやすい海が、捕鯨者から王族へ、そして現代のサーファーやシェフ、砂浜でくつろぐ人々へと、絶え間なく街を作り変えてきました。トーレ・ルセアは物語の始まりの場所です。5世紀にわたる石造りの防御壁と家紋の誇りは、すべて通りを下った先の水がもたらした利益の上に築かれたのです。 風化した石と家紋をもう一度見上げてください。さて、先へ進みましょう。この街の防御のもう半分、個人の塔ではなく、砦のように建てられた教会がすぐ先に待っています。