El Call: la historia judía de Girona

Bienvenido. Te encuentras en el umbral de uno de los espacios medievales más notables de Europa: el Call, el barrio judío de Girona. Durante seis siglos, estas estrechas calles fueron el hogar de una de las comunidades judías más brillantes del continente. Filósofos, médicos, comerciantes y eruditos caminaron sobre estas mismas piedras, construyendo algo extraordinario en el corazón de esta ciudad catalana. Pero luego desaparecieron. Expulsados, dispersos, borrados de las calles que habían moldeado y habitado. Los edificios permanecieron. Los nombres de las calles permanecieron. Sin embargo, la memoria viva de esta comunidad se desvaneció. Hoy, durante las últimas décadas, su historia está regresando. No como era —no podemos recuperar eso—, sino como algo que estamos aprendiendo a recordar y honrar. En los próximos 90 minutos, recorreremos menos de un kilómetro a través de ocho paradas, trazando la geografía física y humana de este lugar. Nos moveremos por calles llanas y fáciles, pero caminaremos a través del tiempo y la memoria. Esta es una historia contada con respeto por quienes la vivieron y por quienes vienen a comprenderla. Empecemos. Te encuentras ante el umbral de uno de los barrios judíos medievales mejor conservados de Europa. Esta es la Carrer de la Força —la Calle de la Fuerza— y durante seis siglos fue el corazón palpitante de una de las comunidades más brillantes de España. Antes de seguir, mira a tu alrededor. Fíjate en la anchura de esta calle. Nota cómo los edificios se inclinan ligeramente a medida que se elevan, cómo cambia la luz incluso aquí, en la arteria principal. Esta sensación de cercanía, de proximidad a tus vecinos y a las generaciones que te precedieron, es esencial para entender lo que vas a recorrer. Todo lo que sucedió en el Call durante los siguientes seis siglos ocurrió en un área menor que un campo de fútbol. Esta calle, unos pocos giros dentro del barrio, y habrás cruzado todo el mundo de 1.000 personas viviendo en su punto álgido de población. El nombre mismo es engañoso. La Carrer de la Força es anterior a la comunidad judía por siglos. Esta calle sigue el trazado de la antigua vía romana que atravesaba la Força Vella —la Vieja Fortaleza, la ciudad amurallada construida por Roma como parada estratégica en la Vía Augusta, el gran camino de Cádiz a Roma. Los romanos hace mucho que se fueron, pero su piedra permanece, y es sobre esos cimientos donde se construyó todo lo demás. Las familias judías comenzaron a establecerse aquí en el año 890 d. C.; lo sabemos porque alguien lo dejó escrito. Es algo notable: tenemos documentación. Hacia el siglo XII, alrededor de 1160, un documento oficial utiliza la palabra "Call" para describir este barrio, que en catalán significa algo así como "una callejuela" o "un callejón". Esa palabra te lo dice todo. No es un vecindario; no es un barrio en el sentido que podríamos darle hoy. Son los callejones, una designación que sugiere tanto intimidad como restricción. Esta comunidad floreció aquí. El siglo XIII fue su momento de esplendor. Intelectualmente fue extraordinario: Nahmánides, la figura imponente con la que nos encontraremos una y otra vez en estas calles, vivió y enseñó aquí. Era rabino, médico, erudito de la Cábala y un hombre de tal influencia que incluso el rey tomaba en serio sus opiniones. Había una escuela de estudios místicos, un centro de aprendizaje que atraía a buscadores de todo el Mediterráneo. La comunidad estaba organizada, era lo suficientemente próspera y estaba entretejida en el tejido de la ciudad. Pero debes saber —y volveremos a ello— que los judíos en la España medieval vivieron siempre dentro de un marco de restricciones. Se les permitía estar allí, incluso eran valorados económicamente. Pero también eran vigilados. Vivían donde se les permitía vivir. Trabajaban en oficios permitidos. La calle en la que te encuentras, la Girona medieval se aseguró de ello, tenía solo una entrada principal: esta. Eso no es un accidente. Es diseño. Para el siglo XIV, la edad de oro se estaba desvaneciendo. Problemas económicos, presiones sociales y violencia periódica redujeron la vida en el Call. La comunidad que había llegado a contar con 1.000 personas disminuía. A mediados del siglo XV, solo quedaban unos 200 judíos en Girona. Puedes ver cómo la presión aumentaba en el propio espacio físico, como descubriremos al adentrarnos más en estos callejones. Y entonces llegó 1492. Los Reyes Católicos emitieron un decreto: irse o ser exiliados. La mayor parte de la comunidad restante se marchó; algunos a Portugal, otros al norte de África, otros dispersos por el mundo mediterráneo. El barrio se vació. En los siglos que siguieron, fue olvidado en gran medida. Las calles sobrevivieron; la memoria, no. Hasta hace poco. En estas últimas décadas, Girona ha estado recuperando lo que se perdió, no para reescribir la expulsión o fingir que la catástrofe no ocurrió, sino para decir: esta comunidad fue real. Estas personas importaban. Su brillantez era innegable. La historia no termina en 1492, aunque durante 500 años lo pareció. Vas a ver sus calles, su museo, la evidencia de vidas vividas con intensidad en un espacio muy pequeño. Te vas a encontrar con Nahmánides de nuevo. Vas a comprender por qué una ciudad invertiría estas décadas tratando de recordar.