East Side: Wall Art e il libero Friedrichshain

Fermati un secondo fuori dall'Ostbahnhof. I treni rombano in entrata, i pendolari si riversano fuori e, a un isolato di distanza, si erge una lastra di cemento che ha cambiato significato da un giorno all'altro. Questa passeggiata si snoda per circa tre chilometri e mezzo in tre atti. Il primo atto è il Muro dipinto: l'East Side Gallery, dove nel 1990 i pittori hanno invaso un tratto di confine di cemento rimasto intoccabile per una vita intera — una Trabant, un fiume con una memoria oscura e il bacio più famoso della città ti stanno aspettando. Il secondo atto è un singolo ponte: l'Oberbaumbrücke, la cerniera tra le due Berlino, con torri da favola e una storia da thriller. Il terzo atto è il kiez che la libertà ha costruito — scali ferroviari trasformati in club, strade occupate diventate strisce di caffè, fino a una piazza dove tutto il quartiere si ritrova. Una cosa prima di iniziare: questo tour parla di ciò che Berlino ha fatto del Muro. Per il sistema di confine in sé — la striscia della morte, le fughe, l'intero meccanismo — fai il nostro tour separato del Muro al memoriale di Bernauer Strasse, disponibile in questa app. Pronto? Andiamo a conoscere il cemento. Guarda bene intorno prima di iniziare a camminare. L'Ostbahnhof non è esattamente quello che si definisce un monumento — una facciata di vetro anonima frutto di una ristrutturazione degli anni '90, l'odore dei chioschi di pane, i treni della S-Bahn che sferragliano sul viadotto sopra la testa. Quella normalità è un travestimento. Ti trovi in uno dei siti ferroviari in funzione più antichi di Berlino e tutta la sua storia è scritta nei suoi nomi. Inaugurata nel 1842 come Frankfurter Bahnhof, era il capolinea per i treni verso Francoforte sull'Oder. Quando le ferrovie prussiane si spinsero verso i giacimenti di carbone della Slesia, fu ricostruita e ribattezzata Schlesischer Bahnhof — la Stazione della Slesia. Dopo il 1945, la Slesia divenne improvvisamente polacca e una stazione che portava il nome di una provincia perduta era politicamente impossibile, così la giovane DDR la ribattezzò semplicemente Ostbahnhof nel 1950. Poi nel 1987, per la parte di Berlino Est nei festeggiamenti per il 750° compleanno della città, il regime la ricostruì ancora e la incoronò Hauptbahnhof — la stazione centrale di una capitale che era solo mezza città. La Berlino riunificata si riprese quel titolo nel 1998 per poi consegnarlo alla nuova e scintillante Hauptbahnhof dall'altra parte della città. Cinque nomi, un solo atrio. Ogni regime che ha governato Berlino ha sentito il bisogno di rinominare questo edificio: puoi leggere un secolo e mezzo di politica tedesca solo dal tabellone delle partenze. I nomi contavano perché questa è sempre stata la porta di Berlino verso l'Est. Negli anni '20, dalla Schlesischer Bahnhof uscivano treni carichi di migranti, commercianti e rifugiati da Varsavia, Riga e Mosca — lo scrittore Joseph Roth ha descritto il loro arrivo qui — e il quartiere circostante era considerato il più rude di Berlino, tanto che il suo nome era diventato sinonimo di contrabbando. La Guerra Fredda formalizzò il ruolo: divenne la finestra di Berlino Est su Mosca, la piattaforma per gli espressi verso oriente, dove le carrozze letto occidentali passavano con le tende tirate e, secondo la leggenda, più di una carriera spionistica è iniziata con una stretta di mano sotto questi archi. Ora, orientiamoci. Esci dal lato sud della stazione, verso il fiume. L'ampia strada di fronte a te è la Mühlenstraße e dall'altra parte corre una lunga striscia di cemento: il Muro di Berlino stesso, dipinto da un capo all'altro. È lì che stiamo andando — la sua storia inizia alla prossima tappa, a meno di un isolato di distanza. Un ultimo sguardo alla stazione dai cinque nomi. Per un secolo, le persone sono arrivate qui dall'Est sperando che Berlino cambiasse le loro vite. Nel 1990 quella corrente si è invertita — e la prova ti aspetta dall'altra parte della strada.