गिंज़ा और सुकिजी: ब्रिकटाउन, बबल और मछली बाज़ार

आप वहीं से शुरुआत करते हैं जहाँ पैसा है। गिंज़ा 4-चोम वह क्रॉसिंग है जहाँ दो डिपार्टमेंट स्टोर के कोने एक ऐसे जंक्शन पर आमने-सामने हैं जो एक सदी से अधिक समय से महंगा रहा है, और आप इसे एक ऐसे व्यक्ति की गति से पूरा चलने वाले हैं जो कुछ भी खरीद नहीं रहा है। उस ज़िले को देखने का यही ईमानदार तरीका है जिसे इस धारणा पर बनाया गया है कि कोई न कोई कुछ ज़रूर खरीदेगा। लगभग एक सौ दस मिनट और साढ़े चार किलोमीटर का समय लें, दक्षिण और पूर्व की ओर बढ़ें, यह पता लगाते हुए कि कैसे समुद्र तट का एक टुकड़ा दो पूरी तरह से अलग व्यवसायों में बदल गया जो दोनों एक ही बंदरगाह से चलते हैं। एक पक्ष कमी (scarcity) बेचता है: गहनों की तरह कीमत वाले वर्ग मीटर, ऐसे ब्रांड जो दुकान के अंदर के उत्पाद पर खर्च किए जाने वाले पैसे से कहीं अधिक अपनी दुकान के सामने के हिस्से पर खर्च करते हैं। दूसरा पक्ष भोर से पहले उठकर नकद में मछली का कारोबार करता है, एक ऐसे पैमाने पर कि उन्हें शायद ही पता चलता हो कि आप उन्हें देख रहे हैं। उन्हें विपरीत माना जाता है। वे उन पड़ोसियों के अधिक करीब हैं जिन्होंने बात करना बंद कर दिया है। आप शियोडोमे में एक छोटे से रेलवे अवशेष पर समाप्त करेंगे, लेकिन असली गंतव्य उसी पानी की कीमत तय करने के इन दो तरीकों के बीच का अंतर है। चलना शुरू करें, और गिनती शुरू करें। क्रॉसिंग पर खड़े हों और ऊपर देखें। ट्रैफ़िक के ऊपर उठने वाला घुमावदार कोना वाको का है, और वह घड़ी एक सदी से भी अधिक समय से गिंज़ा को समय बता रही है। पहला संस्करण 1894 में बना था। किंतारो हत्तोरी नाम के एक घड़ी और गहना विक्रेता ने इसी कोने पर अपनी दुकान खोली थी, और घड़ियाँ बेचने के बजाय, उसने फैसला किया कि पड़ोस को एक ऐसी घड़ी की ज़रूरत है जिसे वे सड़क से देख सकें। उसने छत पर एक टावर लगाया और सत्ताईस वर्षों तक, मेइजी युग के अंत और ताइशो वर्षों में, वह टावर ही था जिससे गिंज़ा अपनी घड़ियाँ सेट करता था। 1921 में हत्तोरी ने कुछ बड़ा बनाने के लिए इसे गिरा दिया। यह आसानी से नहीं हुआ। पुनर्निर्माण के दो साल बाद, ग्रेट कांतो भूकंप ने आसपास के अधिकांश शहर को समतल कर दिया और परियोजना एक दशक तक रुकी रही। जो इमारत आप अभी देख रहे हैं, अपने गोल अग्रभाग और हल्के पत्थर के साथ, 1932 तक पूरी नहीं हुई थी, जिसे वास्तुकार जिन वतनबे ने डिज़ाइन किया था। उनके अपने अनुसार, इस काम ने उन्हें लगभग तोड़ ही दिया था — उन्होंने अपने तकिए के पास एक स्केचबुक रखी थी ताकि वे जागते ही टावर को ड्रा कर सकें, क्योंकि वे उस मॉडल को बेहतर बनाने से रुक नहीं पा रहे थे जिसे वे पहले ही एक दर्जन बार बना चुके थे। चाहे जो भी कीमत चुकानी पड़ी हो, वह झंकार जो वहां से हर घंटे बजती है, वही वेस्टमिंस्टर पैटर्न जो बिग बेन पर इस्तेमाल होता है, तब से इस कोने पर समय अंकित कर रही है। सिवाय उन सात वर्षों के, जब यह क्लॉक टॉवर नहीं था। 1945 की हवाई बमबारी में टोक्यो के अधिकांश केंद्र को जलकर राख कर देने के बाद, इस हिस्से पर बची हुई एकमात्र संरचनाओं में से यह एक थी — एक ऐसा तथ्य जो अपने आप में इसे खड़ा होने के लिए एक असामान्य जगह बनाता है। लेकिन जब कब्ज़ा करने वाले अधिकारी आए, तो उन्होंने इसे स्मारक के रूप में नहीं छोड़ा। उन्होंने इसे सीधे अधिग्रहित कर लिया और इसे टोक्यो पीएक्स में बदल दिया, जो अमेरिकी सैनिकों और उनके परिवारों के लिए मुख्य डिपार्टमेंट स्टोर था, जिसमें ऐसी चीज़ें भरी थीं जिन्हें अधिकांश जापानी नागरिक शहर में कहीं और नहीं खरीद सकते थे। सात वर्षों तक, हत्तोरी की घड़ी ने गिंज़ा के निवासियों को घड़ियाँ बेचने के बजाय सैनिकों को कोका-कोला और सिगरेट बेचने वाली दुकान के ऊपर समय बताया। इमारत अप्रैल 1952 तक वापस नहीं की गई थी, और इसे फिर से एक उचित डिपार्टमेंट स्टोर के रूप में खोलने में उस वर्ष के दिसंबर तक का समय लगा, जो उस नाम के साथ कारोबार कर रहा है जिसे यह आज भी धारण करता है: वाको। उस नाम पर रुकना उचित है, क्योंकि यह कहानी का आखिरी हिस्सा है और यह गिंज़ा के बारे में बहुत कुछ बताता है। 1947 में, युद्ध के बाद के फेरबदल में, हत्तोरी की कंपनी ने अपनी खुदरा शाखा को अपनी विनिर्माण शाखा से अलग कर दिया। इस घड़ी के नीचे की दुकान वाको बन गई। कार्यशालाएँ, जो 1890 के दशक से सेइकोशा नाम से काम कर रही थीं, 1920 के दशक में लॉन्च किए गए ब्रांड के तहत बढ़ती रहीं: सेइको। अब ये अलग कंपनियाँ हैं, लेकिन एक ही खून — दुनिया में कहीं भी बेची जाने वाली हर सेइको घड़ी इसी कोने से जुड़ी है, एक जौहरी से जिसने सोचा था कि उसका पड़ोस एक ऐसी घड़ी का हकदार है जिससे वे अपना जीवन सेट कर सकें। यह वास्तव में पूरे टूर का एक लघु रूप है: यह खाड़ी हमेशा से किसी न किसी तरह ध्यान को पैसे में बदलने के बारे में रही है। यहाँ यह एक क्लॉक टॉवर और एक घड़ी ब्रांड है। यहाँ से दस स्टॉप आगे, इस वॉक के दूसरे छोर पर, आप लोगों को स्विस-शैली की मूवमेंट से कहीं अधिक ठोस चीज़ से जीविका चलाते हुए पाएंगे — एक मछली।